KuPS:n Samuli Miettinen teki viime kaudella läpimurtonsa Veikkausliigassa. Tällä kaudella hän nousi Veikkausliigan tähtipelaajien joukkoon. Loistavasti kuopiolaisten alakertaa Ibrahim Cissen ja maalivahti Johannes Kreidlin kanssa johtanut KuPS:n kasvatti on nyt tekemässä viimeisiä palveluksiaan kasvattajaseuralleen – tähtäin on asetettu kohti uran seuraavaa vaihetta.
Miettinen oli alle 21-vuotiaiden tärkeimpiä pelaajia juuri päättyneen maajoukkueikkunan aikaisissa EM-karsintaotteluissa Romaniaa ja Kosovoa vastaan. Kymppipaikka haastatteli Miettisen Pikkuhuuhkajien leirin jälkeen.
Kaksi ysikymppistä Pikkuhuuhkajissa takana. Mitä jäi käteen Romania ja Kosovo-peleistä?
– Romania-peli oli meiltä tosi hyvä, mutta Kosovo-peli sen sijaan jäi ärsyttämään aika paljon. Paljon oli siinäkin hyvää, ja oli meillä kaikki mahdollisuudet voittaa se. Omalta kohdalta voin olla suorituksiini tyytyväinen, kun tuli kaksi nollapeliä joukkueelle.
Itse olit muutama viikko sitten jonkin pelin loukkaantuneena. Joko vammat ovat historiaa?
– Tosiaan takareiden kanssa oli hieman ongelmia ja jouduin olemaan muutaman pelin sivussa. Nyt on jo kolme peliä takana sen jälkeen ja kaikki tuntuu olevan kunnossa.
Miltä se mestaruus maistui tänä vuonna?
– Hyvältä se maistui, mutta ei sitä ole oikein ehtinyt vielä kunnolla käsitellä. Aika nopeasti viimeisen sarjapelin jälkeen lähdin maajoukkueen mukaan. Oli se aika tasainen kausi meiltä, siinä kesällä oli vähän vaikeampi jakso, mutta loppu sujui hienosti. Joukkue sulautui hyvin yhteen.
Missä olit, kun mestaruus ratkesi Ilves-SJK -ottelussa?
– Olin kämpillä muutaman joukkuekaverin kanssa. Siinä saunottiin, syötiin ja katseltiin peliä. Olihan se aika outo tapa voittaa mestaruus, mutta kelpasi kyllä.
Mitä on luvassa nyt viikonloppuna?
– Menemme pelaamaan harjoitusottelun Göteborgiin Häckenia vastaan. Perjantaina mennään ja lauantaina pelin jälkeen tullaan heti takaisin.
Mitä ajatuksia sinulla on Konferenssiliigasta tähän mennessä?
– Itseltä jäi sen loukkaantumisen takia pari peliä väliin. Jos joku olisi sanonut ennen pelien alkua, että kolmen ottelun jälkeen on viisi pistettä, niin olisin sen heti ottanut. Toki ne kaksi ensimmäistä tasapeliä harmittaa, mutta onhan kokonaisuus ollut hyvä. Kolme peliä on vielä jäljellä ja hyvin ollaan mukana.
Mitä ajatuksia sinulla on puolestaan ensi kaudesta?
– En tykkää liikaa miettiä sitä, vaan keskityn nyt näihin peleihin ja antaa agenttien hoitaa niitä asioita. Mutta on se selvää, että ulkomaille siirto on nyt talven aikana tavoite.
KuPS:n virallinen kausi jatkuu ensi viikolla. Joukkue kohtaa Konferenssiliigan liigavaiheen neljännessä ottelussa Puolassa Jagiellonian. Kumpikin joukkue on kerännyt toistaiseksi viisi pistettä. Viikon kuluttua pelattava ottelu nähdään suorana lähetyksenä Viaplayn kautta.
Haastattelu: Jukka Malm