Tuplamestari KuPS on aloittanut valmistautumisen tulevaan kauteen uudessa komennossa. Viime kauden mestarivalmentaja Jani Honkavaara on matkalla Tukholmaan ja Djurgårdeniin. Seuraaja oli tiedossa jo hyvissä ajoin, sillä Honkavaara ilmoitti jo keväällä, että kyseessä on hänen viimeinen kautensa. Tilalle pestattiin Jarkko Wiss, kokenut menestysvalmentaja hänkin.
Wissin lähtökohta uuteen tehtävään on mielenkiintoinen, sillä harvemmin hallitseva mestarijoukkue valmistautuu seuraavaan kauteen uudessa komennossa. Odotukset ovat luonnollisesti korkealla, menestysjatkumoa luonnollisesti odotetaan seurajohdossa. Wissin mukaan valmistelut tulevaan ovat jo hyvin käynnissä.
– Oikein hyvin on lähtenyt käyntiin. Meillä on ollut nuorekasta sakkia treeneissä. Taustat ovat löytäneet hyvin toisensa. Jonkin verran on pelaajia puuttunut, mutta toisaalta olemme päässeet katsastamaan uusia nuoria kasvoja ja kokeilupelaajia, Wiss valottaa Kymppipaikka.fi-sivustolle.
– Neljättä viikkoa harjoitellaan nyt. Vielä on peli Ilvestä vastaan ja sitten lähdemme pienelle lomalle. Olen ollut todella tyytyväinen siihen, mitä harjoituksissa olen nähnyt. Esimerkiksi mukana olleet akatemiapelaajat ovat koko ajan parantaneet ja omaksuneet paremmin temmon. Kehitystä on jo näiden viikkojen aikana näkynyt.
Wiss on nähnyt neljän kuluneen viikon aikana, miten laadukasta työtä KuPS:issa on tehty jo pitkään.
– Kyllä siinä aiemman tekemisen laadukkuus näkyy. Fyysisesti pelaajat ovat valmistautuneita, pallotaitavia ja teknisesti vahvoja. Kaikesta näkee sen, että seurassa on tehty pitkään hyvin laadukasta työtä. Se näkyy päivittäisessä tekemisessä.
– Harjoitusolosuhteet ovat myös olleet hyvät. Olen viihtynyt hyvin ja kaikki on mennyt suunnitelmien mukaan, Wiss kiittelee.
Maltillisia uudistuksia tulossa
KuPS:in runko näyttää pysyvän kohtuullisen hyvin kasassa. Varmoja lähtijöitä ovat Seth Saarinen, Taneli Hämäläinen, Kristopher De Graca, Lucas Rangel ja Paul Ogunkoya. Pari kysymysmerkkiä on vielä olemassa, sillä esimerkiksi Jaakko Oksanen ja Axel Widjeskog harkitsevat vielä seuraavia askeleitaan. Tulopuolella on mielenkiintoisia nuoria kasvoja.
– Juuri Vuoden lupaavaksi pelaajaksi valittu Samuel Pasanen tuli Lahdesta. Näkee heti, että hänellä on hyvä yhteys nuorten maajoukkueista tuttujen Matias Siltasen ja Otto Ruopin kanssa. Jiposta tullut Eemil Tanninen parantaa koko ajan ja opettelee liigatempoa. Arttu Lötjönen on mielenkiintoinen nimi myös, Wiss kehaisee Sampdoriasta siirtynyttä Lötjöstä.
– Katsotaan maltilla, miten joukkuetta vahvistetaan. Puolustukseen etsitään vaihtoehtoja, ehkä hyökkäykseenkin. Maalivahtitilanne on hyvä.
Sensaatiomainen Siltanen
KuPS:in joukkueen varsinainen timantti on Matias Siltanen. Viime kaudella loistavan läpimurron tehnyt keskikenttäpelaaja on monen suurseuran kiikarissa. Viimeisten tietojen mukaan kiinnostuneiden listalle on ilmaantunut lisää halukkaita aina Valioliigaseuroja myöten. Eikä sinänsä ihme, sillä Siltasen kehitys on yllättänyt jopa asiantuntijat.
Viime kaudella hänelle povattiin jo joitakin minuutteja Veikkausliigatasolla enne kauden alkua, mutta toisin kävi: hän oli yksi Veikkausliigan parhaista keskikenttäpelaajista jo debyyttikaudellaan, 17-vuotiaaana. Täysi-ikäiseksi lahjakkuus tulee ensi vuoden maaliskuussa.
Itsekin vahvan uran ulkomailla sekä A-maajoukkueessa pelannut Jarkko Wiss on nyt päässyt muutaman viikon ajan seuraamaan Siltasen otteita aitiopaikalta.
– On vain ajan kysymys, että hän ottaa seuraavan askeleen. Ei tarvitse edes miettiä, että onko hän tarpeeksi hyvä siirtymään ulkomaille. Kyse on siitä, että milloin kohdalle osuu oikea seura ja oikea hetki, Wiss arvioi.
– En todellakaan ole yllättynyt, että kiinnostusta on. Hän on hyvin itsevarma pelaajaa, tietää mitä tekee ja pelaamisessa korostuvat jatkuvasti oikeat valinnat. Hän pelaa kuin kokenut pelaaja nuoressa vartalossa. Hän on todella kypsä pelaaja, kun muistaa, että ikää on vasta 17.
Siltasen asenne ilahduttaa myös Wissin silmää. Töitä tehdään lujasti.
– Hän haluaa oppia ja omaksua uusia asioita koko ajan. Matiaksella on hieno innostus jalkapalloon, hän syttyy pelaamiseen ja tekee työnsä todella hyvin.
– Syöttötaito ja monipuolisuus on hyvää luokkaa. Nuoreksi pelaajaksi hänellä on iso aura ympärillä. Kun siihen lisätään, että hän pystyy suojaamaan palloa todella hyvin – vaikka ei ole kovin isokokoinen pelaaja. Hän käyttää vartaloaan oikein ja pääsee pois ahtaasta tilanteesta, Wiss kehuu Siltasta.
Aika siis näyttää, mihin vie Matias Siltasen tie. Ja koska aika on sitten kypsä. Lähiaikoina nähdään myös, miten Jarkko Wissin johtama KuPS lähtee puolustamaan kahta viime kauden pokaalia. Ainakin päävalmentajan näkemysten mukaan alku on mennyt vähintään lupaavasti.
Haastattelu: Panu Markkanen
