Tuplamestari KuPS lähtee kauteen uudessa komennossa, kun Jarkko Wiss korvasi Djurgårdenin peräsimeen lähteneen Jani Honkavaaran joukkueen päävalmentajana. KuPS viimeisteli kuntoaan Liigacupin välierän jälkeen vielä harjoitusotteluilla Djurgårdenia ja AC Oulua vastaan. Molemmista otteluista tuli voitot.
KuPS on yksi tämän vuosikymmenen menestyneimpiä seuroja jo vuodesta 2017 jatkuneella mitaliputkellaan, joka on tämän hetken Veikkausliigan pisin ja myös vuosien 2021 ja -22 cupmestaruuksillaan. Kymppipaikka tapasi päävalmentaja Wissin kauden avaustilaisuudessa.
Millaista on ollut liittyä tuplamestareihin?
– Siitä tietää, millainen peruslaatu joukkueessa on, ja se antoi aika luottavaisen kuvan. Sen näki ensimmäisestä työpäivästä alkaen. Onko paineita, on varmaan seuraavana kysymyksesi. En tiedä, onko paineita. Viime kaudesta ei saa mitään mukaan paitsi sen, että pelaajat tietävät, mitä vaaditaan, jos halutaan voittaa. Samaan aikaan on haastetta, että pelaajat pitää sytyttää haluamaan sitä samaa vaadetta, jolla tulos tulee. Olemme hyvällä mallilla.
Onko joukkue syttynyt tähän?
– Joskus häviö huonolla pelillä antaa enemmän kuin voittaminen huonolla pelillä. Klubi-peli (Liigacupin välierä) oli loman jälkeisellä viikolla. Emme esiintyneet hyvin, ja se antoi mahdollisuuden ponnahtaa takaisin pinnalle. Olemme tehneet sen mielestäni treenikentällä ja Djurgården- ja Oulu-peleillä hyvin. Se oli meille hyvä tappio. Pelasimme aika repaleisilla ja pienillä taktisilla nyansseilla ja muutoksilla ihan ok talven. Kun huomasimme, että tämä ei riittänytkään, se antoi meille hyvän herätyksen.
Missä asioissa KuPS:n voittamisen ja menestymisen kulttuuri näkyy?
– Se näkyy pienissä asioissa. Pelaajat ymmärtävät, että työt pitää tehdä joka tilanteessa. Pelin aikana ei voi olla heikkoja jaksoja, joten pelaajat kommunikoivat niissä hyvin ja asioihin reagoidaan todella nopeasti. On myös kehittymisen tarvetta ja ammattimaisuutta tekemisessä. Laiva ja miehistö kulkevat hyvin yhdessä ja siinä tapahtuu odottamattomia asioita aika vähän.
Millaista on olla valmentajana tässä ympäristössä?
– Kivaa! Mitä muuta siihen voi sanoa? Toki voi tulla ongelmiakin. Tilanteita, joissa kaikki eivät mahdu kentälle yhtä aikaa, kun on niin paljon hyviä pelaajia. Sitten vaan pitää keskustella pelaajien kanssa ja miettiä etukäteen, milloin tarvitaan kaikkia pelaajia ja mitkä ovat roolit joukkueessa.
Kärki ennakoitua laajempi?
KuPS:ia ja Ilvestä pidetään suurimman ennakkosuosikin HJK:n suurimpina haastajina. Se nappasi siirtomarkkinoilta mm. kaksi Veikkausliigan mittakaavassa todella isoa vonkaletta Doni Arifin ja Agon Sadikun muodossa. Toki lähtijöitäkin on, mutta Wiss on kokoonpanoonsa tyytyväinen.
Onko joukkueessa joka paikalle olemassa myös vaihtoehto?
– Olisi, jos ei olisi vammoja. Vammat kuuluvat tähän peliin. Bob Nii Armah loukkaantui ja on monta viikkoa sivussa. Tällaisia pieniä ikäviä muutoksia tulee, ja se ei ole ikinä hyvä asia. Muuten mielestäni meillä on ihan hyvä rinki. Jos tekisi kaksi tasapainoista ryhmää pelaamaan treeneissä kymmenen vastaan kymmenen, niin olisi arpapeliä, kumpaan suuntaan se menisi. Pienet asiat ratkaisisivat.
Mitä ajattelet liigan kärjen tasosta?
– Se voi olla laajempi kuin mitä helposti ajatellaan. Onko kaikilla kärkeen povatuilla joukkueilla kykyä nousta? Mistä tekijöistä romahdukset johtuvat – mistä ne riippuvatkaan – pystytäänkö asioita korjaamaan, se ratkaisee.
– Kaikille tulee varmasti huonoja pelejä kauden aikana. Onko pelityyli liian kunnianhimoinen? Onko joku pelaaja liian tärkeä korvattavaksi? Siihen voi olla monia syitä, mutta kenellä pysyy perussapluuna eniten kasassa, se varmaan pärjää.
Miltä teidän perussapluunanne tuntuu?
– Hyvältä. Siihen pystyy vaihtamaan pelaajia. Se ei ole liian yksilöpainotteinen. Totta kai hyvät yksilöt muuttavat pelejä ja kantavat joukkueita usein. Meillä on kuitenkin tarpeeksi leveä materiaali, ja siinä on ihan tarpeeksi kilpailua.
KuPS avaa kauden vierasottelulla FC Interiä vastaan.
Haastattelu: Panu Markkanen
