KuPS on isojen asioiden edessä. Torstaina hallitseva Suomen mestari kohtaa kotikentällään latvialaisen RFS:n ottelussa, jossa tasapelikin riittäisi suomalaisen jalkapallohistorian synnyttämiseen. Mikäli KuPS menee jatkoon, tulee kuopiolaisista toinen suomalainen seurajoukkue, joka on päässyt jonkun eurokilpailun lohko- tai liigavaiheeseen.
Jatkopaikka toisi vähintään Konferenssiliigan lohkovaiheen lisäksi mahdollisuuden pelata vielä Eurooppa-liigan liigapaikasta. Samalla seuran kirstuun kolahtaisi merkittävä määrä euroja, sillä Konferenssiliigan liigapaikka takaa yli kolmen miljoonan tulot seuralle. KuPS lähtee toiseen otteluun makoisan vierasvoiton ansiosta 2-1 johtoasemassa, joten lähtökohdat hienolle jalkapalloillalle ovat olemassa.
KuPS:in päävalmentaja Jarkko Wiss, mitkä ovat tunnelmat ennen torstaita?
– Hyvä ja rento fiilis. Maanantai oli meillä vapaa. Pelaajat ja muut saivat olla omissa oloissaan. Tiistaina palasimme töihin ja valmistautumaan torstain peliin.
Panos on suuri – samoin ottelutahti, mitä sanot siitä?
– Torstai – sunnuntai -rytmillä mennään. Kyllä, panosta on paljon, mutta kuten sanoin, tunnelma on rento. Joukkueessa on tekemisen meininki. Me olemme viime aikoina pelanneet paljon, matkustaneet paljon, olleet paljon yhdessä. Olemme kasvaneet tällä matkalla ja olemme valmiita.
Pelitahti on tosiaan ollut aikamoinen. Miten on jaksamisen laita?
– Aika hyvin pojat ovat jaksaneet. Ja olemme käyttäneet paljon pelaajia, hienosti ovat ne pojat tulleet sisään, joilla on ehkä vähemmän minuutteja ollut. Olen oikein tyytyväinen tilanteeseen.
Veikkausliigassa tulokset ovat olleet hyviä. Olette sarjassa kakkosina.
– Olemme pärjänneet ihan hyvin. Kotkassa tulos oli tärkein ja se saatiin. Pelitahti jatkuu tiukkana, se on tiedostettu asia.
Mitä odotat RFS:n tekevän torstaina, jotta tulos kääntyisi heille?
– He vaihtelivat muotoa, jopa pelaajia, ja kokeilivat paljon ensimmäisessä ottelussa. Meillä on tietty käsitys sitä, mitä muotoa he hakevat torstaina ja miten aktiivisia he tulevat olemaan alusta asti. Meidän peliajatuksemme on selkeä. Tiedämme, miten peliin lähdetään. Jos sieltä tulee jotain yllätyksiä, pystymme pienillä muokkauksilla vastaamaan niihin.
Millaista peliajatusta olet kaavaillut?
– Meidän täytyy olla aktiivisia, tuoda pelaajia pallon lähelle ja olla pallollisen pelaajan tukena. Sama puolustussuuntaan. Pyritään puolustamaan eteenpäin. Pelasimme erinomaisen ensimmäisen jakson Riikassa, joten sille pohjalle on hyvä rakentaa.
Kuopiossa taitaa olla melkoinen hurmos torstaina?
– On tietysti tärkeää saada tämä ottelu kotiin. Kahdella aiemmalla kierroksella aloitimme kotona, nyt toinen ottelu on Kuopiossa. Yleisön tuki on tärkeää, samoin meille on etua siitä, että meillä on vähän erilainen alusta.
KuPS:in ja RFS:n Eurooppa-liigan kolmannen karsintakierroksen ottelu pelataan Kuopiossa torstaina. Ottelu alkaa kello 18.00. KuPS-tv näyttää ottelun suorana lähetyksenä.
Haastattelu: Panu Markkanen
