KuPS kohtaa kauden ylivoimaisesti tärkeimmissä ottelussaan tiistaina FC Milsami Orhanin Moldovassa. KuPS lähtee Mestarien liigan ensimmäisen karsintakierroksen toiseen otteluun 1–0-voiton turvin. Otto Ruopin maali riitti viime viikon tiistaina antamaan KuPS:ille etulyöntiaseman jatkopaikkaan.
Ottelu ei ole tärkeä vain KuPS:lle. Se on huipputärkeä myös suomalaiselle jalkapallolle. Erilaiset UEFAn solidaarisuusrahat ja tuotot määräytyvät joukkueiden kokonaismenestyksen mukaan. KuPS saavutti mestaruutensa myötä ”ohituskaistan”, jonka avulla HJK on useammankin kerran edennyt lohkovaiheeseen – tai viime vuodesta lähtien sarjavaiheeseen.
Nyt pidetään – ei vain KuPS:in vaan kaikkien liigajoukkueiden – vuoksi peukut pystyssä, että KuPS selvittää tiensä jatkoon.
Kymppipaikka tavoitti KuPS:n päävalmentajan Jarkko Wissin, joka johtaa joukkonsa kohti Moldovaa maanantaina. Järjestelyissä ei ole tingitty vaan ne on tehty mahdollisimman ihanteelliseksi joukkueelle.
Jarkko Wiss, milloin ja miten matkustatte Moldovaan?
– Pelaajat ja osa taustasta menee Moldovaan charter-lennolla. Matka kestää viitisen tuntia, ja edessä on myös välitankkaus. Mietimme menemmekö jo aiemmin valmistautumaan Moldovaan vai valitaanko se vaihtoehto, että lähdetään sinne lyhyemmällä aikataululla, hoidetaan homma ja tullaan kotiin. Valitsimme jälkimmäisen vaihtoehdon. Osittain myös sen vuoksi, että Moldovassa on todella kuuma. Ennuste on noin 37 astetta. Tästä tulee rankka keikka, mutta olen erittäin tyytyväinen järjestelyihin. Lisäksi oli tärkeää, että valitsimme tämän viikonlopun huiliviikonlopuksi, eli emme pelanneet Veikkausliigaa nyt vaan olimme pelanneet viikonlopun pelin alta pois.
Mikä on joukkueen terveystilanne?
– Arttu Lötjönen sai pienen tällin eikä hän lähde mukaan. Muuten samat pelaajat ovat käytettävissä kuin ensimmäisessä ottelussa.
Eli pienistä vaivoista kärsineet Johannes Kreidl ja Ibrahim Cisse ovat mukana?
– Kyllä. Kaikki pelaajat ovat olleet mukana kaksissa viimeisissä harjoituksissa, myös tämä kaksikko.
Millaisina näet lähtökohdat tiistain otteluun?
– Ensimmäisessä ottelussa hukkasimme vähän etsikkoaikaamme alussa, olimme vähän huolimattomia. Minulla on sellainen kokemus, että kauden ensimmäisessä euro-ottelussa on aina vähän jännitystä, ja ne ovat hankalia. Olen kuitenkin tyytyväinen siihen, miten peli sujui. Peli mentiin meidän komennossamme, olimme pelin päällä ja pakotimme vastustajan reagoimaan. Pari lisäpaikkaakin oli, mutta 1–0 tuli. Oli tärkeää tehdä tuo maali. Aika hyvin saimme eliminoitua heidän aseet pois, kuten pitkät pallot. Nekin hoituivat hyvin. Oli aika selkeää, mitä he hakivat ja tekivät sitä toisteisesti. Siihen reagoimme hyvin.
Kumpi on ensisijaisesti hakusessa, oman pään pitäminen puhtaana vai maalin tekeminen?
– He saavat vaarallisimman laiturinsa nyt mukaan pelikiellon jälkeen. Vikkelä pelaaja. Se pitää ottaa huomioon. Lähtöajatus on, että lähdetään peliin ihan normaalisti, otetaan pallollinen kontrolli ja sitä kautta dominoidaan peliä. Emme lähde muuttamaan pelitapaa heidän vuokseen. Tietysti aluksi pitää tottua kenttään, se on pitkä luonnonnurmi ja hidas alusta. Meillä on aika rutinoitunut jengi, joten en usko, että sieltä tulee mitään yllätyksiä. Kaikkeen on varauduttu.
Ottelu on huipputärkeä, tietysti KuPS:lle, mutta myös suomalaiselle jalkapallolle. Miten tämä asia on tiedostettu?
– Se on kaikkien tiedossa, tämä peli on tärkeä. Me unohdamme Veikkausliigan nyt hetkeksi, ja lyödään kaikki tähän. Nämä ovat spesiaalikokemuksia kaikille. Itse olen päässyt jalkapallon kautta kiertämään paljon, ei ole kovin montaa Euroopan maata, jossa en olisi jalkapallon vuoksi käynyt. Nämä pelit ovat mahtavia kokemuksia ja lähdemme nauttimaan niistä. Ja tietysti tavoite on selvä, mennä jatkoon.
KuPS:in ja Milsamin ottelu pelataan Moldovassa tiistaina. Ottelu alkaa kello 20.00.
HAASTATTELU: PANU MARKKANEN
