KTP on ollut veitsi kurkulla jo oikeastaan pitkän ajan. Toistaiseksi kotkalaiset ovat säästyneet kohtalokkaalta viillolta, mutta nyt puukko on jo niin syvällä, että pelastuminen olisi ihme. KTP nimittäin hävisi Veikkausliigan karsinnan ensimmäisessä ottelussa TPS:lle 0-3, ja tämä ero olisi kurottava kiinni sunnuntain toisessa ottelussa.

Yksi kokeneen KTP:n kokeneimmista pelaajista, Mikko Sumusalo, uskoo, että etumatka on kurottavissa kiinni ja ohi pystyy vielä menemään. Sumusalo antoi Kymppipaikalle haastattelun kohtalonottelun aattona.

Mikko Sumusalo, mitä tapahtui torstain pelin loppuhetkillä?

– Pitkään se oli tasainen peli, sellainen 0-0. Sitten meille tuli punainen kortti ja se muutti pelin suuntaa paljon. Jouduimme liikaa puolustuskannalle ja TPS sai harmittavasti ne kolme maalia aikaan. Tiesimme kyllä, että heillä on paljon nuoria ja nälkäisiä jätkiä.

Mitä juttelitte kopissa?

– Sitä oltiin heti pelin jälkeen aika hiljaista poikaa, mutta aika nopeasti käännettiin katse tähän seuraavaan peliin. Meillä on vielä mahdollisuudet säilyttää sarjapaikka, vaikka takamatkaa onkin.

Nyt on pakko hyökätä, eli muuttuuko taktiikka?

– Kolmen maalin tekeminen on mahdollista, vaikka ei se helppoa ole. On se selvä, että meidän pitää lähteä hyökkäysvoittoisella taktiikalla. Ja meidän pitää olla myös kärsivällisiä niiden maalien suhteen.

Ketä TPS:ssa on pidettävä silmällä?

– Ei sieltä ehkä yhtä erityistä pelaajaa jäänyt mieleen vaan kollektiivisesti TPS onnistui. Toki heillä on laidoilla nopeita pelaajia. TPS:lla oli selkeä suunnitelma pelaamiseen ja se toimi ensimmäisessä pelissä.

Onko kotkalaisyleisö se 12:s pelaaja?

– Toivottavasti tulee paljon yleisöä. Jos saamme sirkuksen pystyyn heti alkuun ja pari maalia, niin uskon kotiyleisön voiman kasvavan huomattavasti. Siinä vaiheessa TPS:lla olisi jo todella vaikeaa pelata meidän kotiyleisömme edessä.

Millaisia suunnitelmia itselläsi on kauden jälkeen?

– Nyt mennään peli kerrallaan ja keskitytään vain tähän seuraavaan peliin. Sanoisin, että varmaan siinä marras-joulukuun vaihteessa voi olla jotain kerrottavaa tulevasta, mutta sen aika on sitten silloin.

Veikkausliigapaikan kannalta ratkaiseva ottelu KTP-TPS alkaa Kotkassa kello 14.00 sunnuntaina. Ottelu on seurattavissa Ruudusta studioasiantuntemuksen höystämänä.

Haastattelu: Jukka Malm