Yksi värikkäimmistä ja puhutuimmista suomalaispelaajista on kiistatta Diogo Tomas. Mihin Tomas on mennyt, hän on noussut pikavauhtia fanien suursuosikiksi ja positiivisessa mielessä kulttipelaajaksi. Takatukka ja housumalli ovat ihastuttaneet – ja joitakin ärsyttäneet – Valkeakoskella, Tampereella, Kuopiossa, Skienissä, Helsingissä ja nyt Haagissa.
ADO Den Haagin topparia näkee kohta jälleen tositoimissa, sillä Hollannin Eerstedivisie alkoi tänä viikonloppuna. Viime kausi päättyi pudotuspeleihin ADO Den Haagin kannalta tappiollisesti.
Uuteen kauteen lähdetään uusin toivein ja uuden päävalmentajan johdolla. Joukkuetta povataan kärkipäähän. ”Dillu” Tomas on myös valmis eikä hän jätä ajatuksiaan jakamatta. Hänen tekemisiään ja ajatuksiaan pystyy seuraamaan moniosaisessa Youtube-dokumenttisarjassa. Eikä tämäkään petä – Tomas on taas kerran vähintään mielenkiintoinen oma itsensä.
Kymppipaikka tavoitti Diogo Tomasin kauden kynnyksellä.
Hollannin sarjakausi alkaa sunnuntaina, miten valmistautuminen on mennyt?
– Pari ensimmäistä viikkoa oli vähän poikkeavaa, kun ei ollut vielä tietoa päävalmentajasta. Sitten nimitys (Robin Peter) tuli, ja ihan hyvä meininki on ollut siitä lähtien. Pikkuhiljaa on ajettu systeemejä sisään ja ihan hyviä harjoituspelejä on ollut.
Millainen valmentaja Peter on?
– Saksalainen ja vasta 38-vuotias. Huomaa, että hän on saksalaisen jalkapallokoulun kasvatti. Pelaaminen perustuu paljon pallonhallintaan. Emmenissä ollut täällä aikaisemmin. Mukava ja hyvin ihmisläheinen valmentaja.
Mitkä tavoitteet seuralla on?
– Täällä se tavoite on ilmiselvä eli nousu. Niin seuralla kuin joukkueella ja vaatimus kannattajilta. Muusta ei puhuta. Tämä on kuitenkin iso seura. Viime vuonna oli mahdollisuudet, mutta ei onnistuttu. Uskon, että tällä kaudella mahdollisuudet ovat hyvät.
Millaista kilpailu on omalla pelipaikallasi?
– Koskaan ei voi olla omasta peliajasta varma, ja nyt on uusi valmentaja. Millaisena hän näkee minun ominaisuuteni ja miten ne sopivat aina pelityyliin? Silti koen, että minulla on iso rooli joukkueessa. Mutta loppujen lopuksi peliaika on aina ansaittava, mikään ei tule ilmaiseksi.
Miten paljon seuraat Veikkausliigaa?
– Kyllä sitä on tullut seurattua, etenkin Ilvestä ja vähän tietysti myös KuPS:ia ja HJK:ta. Mestaruustaistossa ovet ovat vielä auki moneen suuntaan. Klubia ei pidä koskaan unohtaa, sillä aina he kampeavat itsensä mestaruustaistoon mukaan. Ilves on tehnyt nyt puolitoista vuotta tasaisen hyvää työtä ja jossain vaiheessa se palkinto tulee.
Kiinnostaako pelaaminen Huuhkajissa?
– Totta kai. Koen, että olen parhaassa kondiksessa ja pelitatsi on hyvä. Uskon, että omilla vahvuuksillani pystyisin auttamaan Huuhkajia. Joukkueessa on paljon hyviä pelaajia, mutta olen valmiina, jos kutsu käy. Maajoukkueessa pelaaminen on kunnia-asia.
Olet myös häärännyt itsestäsi kertovan dokumentin parissa. Kerro vähän siitä?
– Olen saanut siitä paljon koskettavaa palautetta ja se on resonoinut muiden pelaajien kanssa. Kiiltokuvamaista näkemystä on hyvä rikkoa, sillä vain pieni osa pelaajan arjesta näkyy ulospäin. Olen laittanut itseni likoon tässä projektissa, ja minulle se on ollut iso prosessi.
Diogo Tomasin, Juho Kilon ja Taneli Hämäläisen kausi alkaa tänään sunnuntaina. ADO Den Haag kohtaa kotonaan Willem II:n kauden avausottelussa kotistadionillaan.
Haastattelu: Jukka Malm