HJK pudotti menneenä viikonloppuna suurimman uutispommin, joka on nähty Veikkausliigassa pitkään aikaan. Se tiedotti hankkineensa päävalmentajakseen Joonas Rantasen Ilveksestä ”merkittävällä siirtokorvauksella.”
Rantanen palaa entiseen seuraansa, sillä hän on toiminut miesten edustusjoukkueessa apuvalmentajana sekä naisten ja Klubi 04:n päävalmentajana. Hän tapasi mediaa ensimmäisen kerran HJK:n päävalmentajana keskiviikkona.
– Seurat sopivat asiat ensin ja sen jälkeen minä ja perheeni pohdimme asiaa. Olen sanonut ennenkin, että olin Ilveksessä erittäin tyytyväinen ja asiat olivat hyvin. Siellä oli hyvä prosessi käynnissä. Kun tuli mahdollisuus palata seuraan, joka on minulle tärkeä, ja palata seuraan, jossa on edellytykset rakentaa hyvä toimintaympäristö ja sellainen ympäristö, jossa on mahdollisuus pärjätä, kun teemme arkea hyvin, halusin tarttua siihen, Rantanen avasi siirtoaan.
Millainen HJK tullaan näkemään Veikkausliigassa 2026?
– Haluamme olla joukkue, joka kontrolloi pelejä. Se tarkoittaa ensisijaisesti sitä, että silloin kun pallo ei ole meillä, haluamme voittaa sen nopeasti takaisin. Tiedämme, että blokissa puolustamista tarvitaan ja blokin kestävyyden pitää olla hyvä, koska sellaisia hetkiä peleihin tulee ja meidän pitää pystyä suojelemaan omaa maalia todella hyvin. Voittavat peliteot, joita lähdetään työstämään heti tammikuussa, liittyvät noihin asioihin.
– Hyökätessä pallokontrolli mahdollistaa sen, että pystymme luomaan kaaosta ja epäjärjestystä vastustajan puolustukselle ja sitä kautta etenemään maalintekopaikoille. Tarvitaan pystysuuntaisuutta ja nopeaa etenemistä, mutta myös hyvää ja tarkoituksen mukaista pallon liikuttamista.
Urheilujohtaja Petri Vuorinen kertoi, että HJK:lla on koossa 22 pelaajasopimusta. Miten olemassa oleva ryhmä sopii ajatuksiisi?
– On käynnissä vaihe, kun tutustun joukkueeseen ja ihmisiin täällä. Katsomme yhdessä ”Peten” kanssa joukkuetta läpi. Varmasti on jo hyvä runko olemassa, se on ihan selvä juttu. Asiat, joista puhun esimerkiksi yhteistyön jalkapallon pelaamisesta, niin sen suhteen on olemassa hyvä ja vahva runko.
Tunnet seuran, joten tiedostanet, että paineet ja odotukset ovat valtavat. Mitä ajattelet tästä?
– Se on ihan selvä juttu, että odotuksia on. Kilpailuissa, johon HJK haluaa osallistua, HJK haluaa aina pärjätä niissä. Se on selvä juttu. Ajattelen silti tätä niin, että alamme tehdä yhdessä arjessa töitä. Meillä on asioita, jotka ovat jo hyvin ja meillä on edellytykset rakentaa menestystä. Mutta minun fokukseni on siinä, miten lähdemme harjoittelemaan tammikuun alussa. Saamme hyviä harjoitusviikkoja ja -päiviä ja sitä kautta rakennetaan sitä, että olemme kesällä valmiita pelaamaan hyvin ja myös menestymään.
Haastattelu: Panu Markkanen