Päävalmentaja Joonas Rantasen ensimmäinen ottelun HJK:n päävalmentajana koitti perjantai-iltana. Liigacupin avausottelu päättyi 0-1-tappioon Talin hallissa. HJK hallitsi hyvin nuorella joukkueella ottelua luoden maalipaikkoja paljon, mutta kehno viimeistely sai aikaan sen, että voittoon ei ollut edellytyksiä.

Rantanen ei ollut tappiosta huolimatta iltaan pelkästään pettynyt, vaikka ennakkosuosikin asemasta huolimatta HJK ei voittoon kyennyt. Samalla voitottomien kilpailullisten otteluiden sarja venyi taas yhdellä ottelulla.

Miten summaat ottelun?

– Totta kai halusimme nähdä kentällä asioita, joita olemme harjoitelleet ja näimmekin. Ei täyttä yhdeksääkymmentä minuuttia, mutta olen moneen juttuun tyytyväinen. Pystyimme pitämään pelin meidän kontrollissamme aika pitkälti.

– Toisella puoliajalla sen kanssa oli haasteita lähinnä puolustamisen kanssa. Etäisyydet vähän kasvoivat, emmekä saaneet peliä kontrolliin. Loimme riittävästi maalintekopaikkoja tänään tehdäksemme maalin, ja aika hyvin alkoi löytyä yhteistyötä pelaajien välillä hyökkäämisessä.

– Tietysti siinä on vielä paljon parantamisen varaa. En ole superpettynyt peliesitykseemme. Ehkä toisella puoliajalla oli enemmän jaksoja, jolloin peli ei ollut meidän näpeissämme. Tulokseen emme tietenkään ole tyytyväisiä. Se on ihan selvä juttu. Kun opimme ja parannamme meidän pelaamisemme ydinasioita, tulee hyviä tuloksiakin sen jälkeen.

Nolla taulussa, eli viimeistelyyn ei voi olla tyytyväinen, mutta pääsittekö maalipaikoille haluamillanne tavoilla eli ns. oikein?

– Mikä sitten on oikein? Kaikki maalintekopaikat lasketaan ja niistä pitää pistää pallo maaliin. Maalintekopaikkoja oli riittävästi tänään. Jos katsotaan, mistä viimeisiä syöttöjä annettiin, niin pääsimme niille alueille ja niillä keinoin, mihin haluamme.

Kokoonpanossa oli paljon nuoria, jotka ovat sinulle tuttuja ennestään vastustajan valmentajan näkökulmasta. Näitkö, että he olisivat viime vuoteen nähden kliseisesti vuoden kokeneempia?

– Joo, ja oli todella tärkeää, että näen itse pelaajat treeniympäristössä ja peleissä. Oli hienoa, että noin paljon nuoria pelaajia nähtiin kentällä. Niiltä pelaajilta, jotka tekivät viime vuonna läpimurron, voi odottaa vielä parempaa kautta. Muutamalta pelaajalta oli hyvä esitys.

Kohtaatte viikon päästä FC Lahden. Mitä tuleva viikko pitää sisällään?

– Harjoittelua! Paljon harjoittelua hyvällä laadulla ja parannetaan sitä kautta peliesitystä.

Liigacupissa pelataan kuluvana viikonloppuna vielä yksi ottelu, IF Gnistan-FC Inter ja liigacup jatkuu tammikuun 24. päivänä neljällä ottelulla. Ruutu näyttää kaikki ottelut suorina lähetyksinä.

Haastattelu: Panu Markkanen