Joel Pohjanpalo palasi maalin makuun lauantaina Serie A:ssa, kun Venezia pelasi kotonaan 1-1 tasapelin Empolin kanssa. ”Jolle” vei joukkueensa 1-0 johtoon ottelun alussa, mutta Empoli tuli tasoihin.

Lopputulos oli Pohjanpalon mielestä oikeutettu lopputulos.

– Meillä oli omat paikkamme voittoon, mutta niin oli Empolillakin. Tasapeli oli varmastikin oikea tulos tuosta ottelusta, Pohjanpalo arvioi Kymppipaikalle.

– Maali oli taas kiva tehdä. Tällä kertaa sitä ei varmaankaan oteta minulta pois, vaikka vähän erikoinen maali tämäkin oli.

Pohjanpalon kauden viides syntyi tilanteesta, jossa Empolin maalivahti Devis Vasguez lähti avaamaan peliä, tällä kertaa Empolin kannalta tuhoisin seurauksin.

– Yleensäkin lähdemme prässäämään maalivahtia. Huomasin, että vastustajan maalivahti otti vähän pitkän kosketuksen, lähdin prässäämään ja hyppäsin. Maalivahdin avaus osui jalkapohjaani ja pallo pomppasi maan kautta maalivahdin yli maaliin.

– Oli tietysti onneakin matkassa, mutta hyvä näin. Epäonnea oli vastaavasti parissa aikaisemmassa ottelussa, sanoi Pohjanpalo viitaten toisen pelaajan nimiin menneeseen osumaan sekä maalisyöttöön, jonka VAR hylkäsi.

”Valmennuksen kanssa kaikki ok”

Ennen ottelua puhuttiin paljon siitä, mikä on kapteeni Pohjanpalon asema. Vierasottelussa Napolia vastaan joukkueen ykköshyökkääjä aloitti pelin penkillä. Lauantaina hän palasi avaukseen ja kiitti luottamuksesta saman tien.

– Fanit olivat tietysti tyytyväisiä maalista. Valmentaja kertoi jo ennen ottelua tiedotustilaisuudessa medialle, että edellisen matsin ratkaisut olivat taktisia. Ja kertoi myös sen, että olen avauksessa lauantaina, Pohjanpalo valaisi.

Pohjanpalo otti maalituuletuksessa ilon irti onnistumisesta. Tuuletuksen lopuksi hän teki ”hys-hys”-liikkeen eli nosti sormen huulilleen hiljaisuuden merkiksi.

Oliko tämä suunnattu faneille tai valmennukselle?

– Ei todellakaan. Fanit ovat olleet hyvin takana ja valmennuksen kanssa kaikki on täysin ok. Se oli suunnattu parille paikalliselle toimittajalle, jotka eivät ole kovin vahvasti olleet joukkueen takana tai ovat kirjoitelleet muuten vähän mitä sattuu, Pohjanpalo paalutti.

– Se oli pieni kannanotto. Kaikki on täällä hyvin ja taistelu sarjapaikan säilyttämisestä jatkuu.

Seuraavaksi Venezia kohtaa Interin ja sitten alkaa kolmen erittäin tärkeän ottelun putki.

– Inter on tietysti aina kivikova vastustaja. Kolme seuraavaa peliä ovat meille erittäin tärkeitä. Pelaamme Parmaa, Veronaa ja Udinesea vastaan. Niistä peleistä pitää ottaa pisteitä, jotta pysymme hyvin mukana taistelussa Serie A-paikasta, Pohjanpalo ennakoi Kymppipaikalle.

Haastattelu: Panu Markkanen