Italialaisen jalkapallon asiantuntija Mehmet Hetemaj on miltei sanaton Joel Pohjanpalon alusta Palermon riveissä. Hetemaj aikoinaan itsekin Italiassa pelanneena tietää, miten kovista lukemista on kyse.
Pohjanpalo teki sunnuntain ottelussa Serie B:n kärkijoukkue Sassuoloa vastaan hattutempun ja syötti yhden maalin.
– Italiassa maalinteko on vaikeaa, sarjatasosta riippumatta. Jopa yhden maalin tekemisen eteen sai tehdä paljon töitä, saati sitten, että tekee hattutempun. Ja vielä yksi syöttö päälle. Todella kovan luokan suoritus, MTV:n ja Ruudun studioistakin tuttu Hetemaj ylistää Kymppipaikalle.
– Tämä kertoo siitä, minkä tason hyökkääjästä on kyse. On aina ollut tiedossa, että ”Jolle” osaa tehdä maaleja, mutta juuri nyt hän pelaa uransa parasta jalkapalloa. Italiassa ja maajoukkueessa ollaan nähty kokonaisvaltaisempi Pohjanpalo kuin koskaan aiemmin. Loistava pelaaja. Nyt nähdään valmis jalkapalloilija-Jolle.
Joel Pohjanpalo on nyt pelannut kahdeksan ottelua Palermossa. Maaleja on syntynyt kahdeksan ja kaksi maalisyöttöä päälle. Samalla hän on noussut Palermon kauden parhaaksi maalintekijäksi ja kokonaismaalitilastossa jo sijalle yksitoista.
– Täysin käsittämätön tilasto. Hän voi hyvin vielä kivuta yllättävän korkealle maalintekijätilastossa. Kun vielä muistetaan, että hän ehti tehdä Serie A-puolella Venezialle kuusi maalia, on kokonaisluku äärettömän kova. Ja kausi on vielä pahasti kesken.
– Pohjanpalon vire voi kantaa yllättävän pitkälle. Muistan omilta pelivuosiltani, miten tärkeää oli, että joukkueessa oli maalintekijä. Nyt Palermossa on sellainen. ”Jollen” hankinta on laittanut melkoisen flow´n päälle koko joukkueessa ja nostanut itseluottamusta. Sassuolo on kova joukkue ja melkein varma nousija. Voitto heistä näyttää, että Palermo on oikealla tiellä.
Hetemaj muistuttaa, että Palermo on vahvasti menossa nousukarsintoihin. Kaikki on niissä mahdollista.
– Usein Italian nousukarsinnoissa on pärjännyt se joukkue, joka saanut parhaan tunnetilan, flow´n, päälle. Nyt näyttää siltä, että Palermo on todella vahvassa vedossa. Uskon, että tätä menoa Palermo voi tosissaan pelata noususta.
– Palermo on sellainen joukkue, jossa seuran sankarit muistetaan ikuisesti. Moni kova nimi on tullut siellä kuolemattomaksi. Tätä menoa, ja varsinkin jos nousu tulisi, Joel Pohjanpalo voi nousta historian kirjoihin. Ja sitten on kivaa vierailla Palermossa loppuelämän ajan, Hetemaj naurahtaa.
Panu Markkanen
