VPS on aloittanut kautensa kuten VPS yleensä aloittaa – tasaisesti. Joukkuetta on vaikea voittaa. Vepsu on hävinnyt vain yhden kerran koko kauden aikana. Toisaalta, vaikuttaa, että VPS:n on välillä hankala voittaa. Tilillä on jo neljä tasapeliä. Maaliero kertoo paljon pelien tasaisuudesta – tehtyjä maaleja on kuusi ja päästettyjä viisi.
Perjantaina on edessä yksi merkkitapauksista, kun Vaasaan tulee kylään HJK. Helsinkiläisten saapuminen sytyttää aina, niin varmasti tälläkin kertaa. VPS:n täytyy laittaa itsensä kunnolla likoon, että pisteet jäisivät Vaasaan.
Yksi niistä pelaajista, jotka ilmentävät VPS-asennetta, on konkari Miika Niemi. Kymppipaikka jututti Niemeä ottelun aattona.
Miika Niemi, millaisia ajatuksia VPS:n alkukaudesta?
– Mielestäni ihan solidia tekemistä ollut tähän mennessä. Pari pinnaa voisi olla enemmän, mutta ei tässä suuremmin tarvitse valittaa. Siihen pitää olla tyytyväinen, että olemme vasta yhden pelin tähän mennessä hävinneet.
Missä on parannettavaa?
– Kyllä meidän pitää parantaa jokaisella osa-alueella. Moni kärkijengeistä on ollut vielä vähän sekaisin ja ne tulevat varmasti parantamaan kauden mittaan. Meidän pitää olla myös siihen valmiita.
Onko vastustajajoukkueissa ollut yllätyksiä?
– Ilves oli ehkä heikompi kuin mitä ollaan totuttu, mutta olen varma, että he pystyvät parantamaan kauden mittaan. Aika paljon riippuu pelitavoista. Esimerkiksi Maarianhamina sopi meille hyvin, mutta vaikkapa KuPS:lla oli heidän kanssaan vaikeampaa.
Miten omat pelit ovat sujuneet?
– Ihan ok tähän mennessä, mutta ehkä viime peli (FC Lahtea vastaan 1-1) oli itseltäni vähän huonompi. Itselleni on tärkeintä, että pysyy kunnossa ja saa pelata.
Perjantaina vastassa HJK, iso peli?
– HJK-pelit ovat aina isoja. Yleisöä tulee varmasti runsaasti ja on näissä peleissä sellainen ekstralataus. HJK:ta vastaan haluaa aina näyttää. HJK ei ole vielä löytänyt sitä parastaan, joten tämä voi olla hyvä hetki kohdata heidät ja ottaa kolme pistettä.
Mitä ajatuksia VPS:n loppukaudesta?
– Juuri meillä oli joukkueen kanssa palaveri, jossa käytiin alkukauden dataa ja tilastoja läpi. Meidän tavoitteenamme on pysyä tässä top-kuudessa. Näillä sijoituksilla, kun ollaan koko ajan, niin ei tule sellaista jahdattavaa.
Veikkausliigan täysi kierros käynnistyy siis perjantaina Vaasassa. Lauantaina on edessä odotettu Turun derby, kun Ruudun studio-ottelussa kohtaavat Inter ja TPS. Lauantain muut ottelut ovat SJK-AC Oulu, Ilves-Gnistan, KuPS-FC Lahti sekä Jaro-IFK Mariehamn. Ruutu näyttää kaikki Veikkausliigan ottelut suorina lähetyksinä.
Haastattelu: Jukka Malm