Jacob Friisin syksy toi Huuhkaja-jalkapallon seuraajille useampiakin yllätyksiä. Vahvassa muutosprosessissa olevan maajoukkueen jokaisesta syksyn ottelusta löytyi uusia, tuoreita kasvoja. Monia heistä odotettiinkin Huuhkajiin, erinomaisten Pikkuhuuhkajissa tehtyjen näyttöjen perusteella. Mutta hyvin harva osasi ennakoida, että Ryan Mahuta kutsutaan mukaan.

Mahutan debyyttikutsu ei jäänyt vain elämykseksi nimekkäämpien pelaajien kanssa. Lopulta Mahuta pelasi debyyttimaaottelunsa – ylipäänsä, sillä hänellä ei ollut tilillään ensimmäistäkään poikien tai nuorten maaottelua – ja samalla ensimmäisen MM-karsintaottelunsa, kun kutsu kävi kentälle ottelussa Maltaa vastaan.

Kymppipaikka haastatteli FK Pardubicen laiturin ja maajoukkuetulokkaan.

Ryan Mahuta, kerro vähän siitä, kun maajoukkuekutsu tuli?

– Meillä oli pelipäivä ja  Friis laittoi viestiä, että voiko soitella myöhemmin. Niin hän sitten vielä soitti sen päivän iltana ja sanoi minun olevan varalla maajoukkueeseen. Käski pysymään valmiudessa ja sitten se lopullinen kutsu tuli vähän myöhemmin. Totta kai se tuntui hyvältä.

Pelasitko ensimmäisen kerran urallasi Olympiastadionilla?

– Joo, en ole aikaisemmin pelannut Olympiastadionilla enkä ole koskaan aikaisemmin pelannut Suomessa näin ison yleisömäärän edessä. Olihan se hienoa ja erilaista kuin mihin on aikaisemmin Suomessa tottunut.

Miten olet viihtynyt Tshekissä?

– Hyvin olen viihtynyt. Pardubicen kaupungissa asun aivan keskustassa ja tässä on kaikki lähellä. Viime kauden loppu oli joukkueelle vähän hankala, kun taistelimme putoamista vastaan. Mutta nyt on uusi kausi, uusi valmennus ja uudet kujeet.

Nyt olet pelikiellossa punaisen kortin vuoksi. Mitä tapahtui päätöshetkillä Sigma Olomoucia vastaan?

– Siinä oli vähän jälkipeliä, reagoimme siihen ja molemmat lensivät ulos. Tilanne meni kurinpitoon ja sain lopulta kolmen ottelun pelikiellon. Tämän vuoden viimeiseen peliin pääsen sitten taas mukaan.

Seuraavana vastassa Sparta Praha. Miten se kaatuu?

– Koetetaan horjuttaa heitä ja saada heidät epämukavuusalueelle. Sparta Prahalla on laadukas joukkue, mutta niin on mielestäni meilläkin. He tulevat varmasti hallitsemaan palloa, mutta meidän pitää käyttää omat paikkamme hyväksemme.

Millaiset ovat tulevaisuuden suunnitelmasi?

– Minulla on sopimus kevääseen 2027 asti täällä. Jo alun perin seuran projektina on ollut, että he pystyvät minut myymään sopimuksen aikana eteenpäin. Jos kaikki menee hyvin, niin siinä on se mahdollisuus, että otan tämän sopimuksen aikana seuraavan stepin urallani.

Haastattelu: Jukka Malm