Veikkausliigan kolmannella kierroksella on tuskin koskaan pelattu painoarvoltaan yhtä isoa ottelua kuin tiistain ohjelmassa on. HJK ja Gnistan iskevät yhteen kauden ensimmäisessä Helsingissä pelattavassa Veikkausliigapelissä, HJK:n Boltilla. Yksin kamppailu Helsingin herruudesta olisi mahtava panos, mutta kun molemmat joukkueet ovat nollakerhossa, panosta on vieläkin enemmän.
Kentällä tullaan näkemään koko joukko viime vuosien Huuhkajapelaajia, jopa legenda-asteen taitureita. Yksi näistä pitkän uran ulkomailla tehneistä entisistä Huuhkaja-tähdistä on Gnistan puolustuksen tukipilari Juhani Ojala.
– Näitä pelejä odottaa aina vähän enemmän. Nyt on todella mielenkiintoiset asetelmat, kun molemmat ovat hävinneet kaksi avauspeliään, Ojala ennakoi Kymppipaikalle.
– Nyt pitäisi pistetili avata. Pitää vielä korostaa, että näitä pelejä on kiva pelata.
Ojalalle on tuttuja kasvoja omassa joukkueessa, mutta myös vastapuolen miehistössä. Kaveruussuhteet tullaan kuitenkin unohtamaan.
– Siellä on tuttuja, oikein hyviä tuttuja. En muista tällaista tilannetta, että pelaan läheisiä ystäviäni vastaan. Mielenkiintoinen lisäaspekti. Siellä on Teme (Teemu Pukki), siellä on Alex (Alexander Ring). Mutta ammattilaisia ollaan kaikki, joten täysillä vedetään ja pelin aikana on ihan sama, kuka siellä on vastassa.
Ojala puolustajana pääsee mittaamaan Teemu Pukin nykyvireen. Pukki ei ole pelannut huonosti, mutta maalitili on vielä aukaisematta. Ojala tietysti toivoo, että tilanne on sama myös myöhään tiistaina. Kokemusta ei Pukin kohtaamisesta ole, muuta kuin harjoituksissa.
– En usko, että olen Temeä vastaan kilpailullisessa pelissä pelannut vastaan. Ei ainakaan tule mieleen. Mielenkiintoinen asia tuokin, tulee sekin koettua, Ojala totesi.
– Kentällä saattaa olla hirmuinen määrä maaotteluja. En usko, että tällaista tilannetta on koskaan aiemmin ollut ja saa nähdä, tuleeko koskaan toistumaan.
Juhani Ojala viittaa siihen laskelmaan, että tiistaina saatetaan nähdä miltei 400 pelattua A-maaottelua. Tällainen on ennennäkemätöntä Veikkausliigatasolla. Siinä mielessä tiistaina tehdään historiaa.
Tunnelmaa luvassa
Juhani Ojala korostaa monta kertaa, miten hienoa tällaisia pelejä on pelata. Otteluista puhutaan, niistä spekuloidaan ja yleisö on kiinnostunut. Boltin odotetaan täyttyvän, valitettavasti sillä rajoituksella, että päätykatsomot eivät ole käytössä.
– Luulisi, että tulee tupa täyteen. Viime vuonna vastaava peli oli myyty loppuun. Ehkä se päätyjen puuttuminen näkyy jossain, mutta on varmaa, että tunnelma tulee olemaan hieno.
– Varmasti koko Ogeli on myös liikkeellä, joten me saamme hyvän tuen, Ojala uskoo.
Gnistanin kausi on lähtenyt odotettua hiljaisemmin liikkeelle. Ensin joukkue hävisi Hakalle, sitten Interille. Ojala ei ole kuitenkaan huolissaan.
– Pelillisesti ja tuloksellisesti ollaan aloitettu vähän nihkeästi. Peli Interiä vastaan oli kuitenkin parempi kuin Hakaa vastaan. Valkeakoskella ei toiminut oikein mikään, olimme aika sekaisin pelin alussa. Saattoi olla vähän avauspelin jännitystä, Ojala arvioi.
– Inter-peli oli parempaa. Alussa vähän jyrän alla, mutta toisella puoliajalla meillä oli tosi hyviä jaksoja. Lukemat olivat vähän liian isot tapahtumiin nähden, mutta on selvää, että meidän täytyy pelata tietyt tilanteet hyökkäyksessä ja puolustuksessa paremmin.
Juhani Ojalan mukaan usko ei ole kuitenkaan horjunut. Töitä on tehty harjoituskentällä lujasti.
– Meillä on ollut harjoituksissa hyvä meininki ja intensiteetti. Positiivisin mielin mennään, ei paniikkia. Luotamme, että peli lähtee paranemaan.
– Mielenkiintoista nähdä, miten Klubi otteluun tulee. Ovat varmasti tulta ja tappuraa, siellä on kahden tappion jälkeen varmasti aika kova paine, Juhani Ojala ennakoi.
HJK:n ja Gnistanin kohtaaminen on tiistain ainoa Veikkausliigaottelu. Ottelu alkaa kello 19.00. Ruudun studio alkaa jo 18.15 Tero Karhun johdolla. Asiantuntijoina toimivat Marko Rajamäki ja David Ramadingaye, Kim Kallström selostaa.
