Naisten MM-karsinnat jatkuvat tulevalla viikolla. Suomi kohtaa kotona Slovakian ja vieraissa Latvian. Karsinnat alkoivat Helmareiden osalta tappiolla Portugalille voitolla Latviasta. Ensimmäisenä vastaan tulevan Slovakian saldo oli maaliskuun alun peleistä identtinen, joskin kehnommalla maalierolla, minkä perusteella Suomi on puhtaan pelin Portugalin jälkeen lohkokakkosena.

Joukkue kokoontui Suomeen loppuviikosta. Kymppipaikka tapasi viikonloppuna joukkueen hyökkääjä Adelina Engmanin.

– Hyvää kuuluu. On kivaa olla taas täällä maajoukkueen kanssa. Elämä tuntuu hyvältä, on kivaa pelata futista. Yritän vain nauttia futiksesta ja elämästä muutenkin. Yritän olla aina positiivinen, Engman sanoi kevätauringon paistaessa Kalastajatorpalla.

Millä ajatuksin mennään kohti tuplamaaottelua?

– Haluamme voittaa molemmat pelit, että olisi mahdollista voittaa lohko, kun on viimeinen maajoukkueikkuna kesäkuussa. Tiedämme, että Portugali-peli ei ollut meiltä paras. Sitten Latvia-peli oli ihan erilainen. Siinä hallitsimme peliä ja loimme paljon maalintekopaikkoja. Olisi pitänyt tehdä vielä enemmän maaleja. Sitä pitää hioa vielä, että maaleja saataisiin tehtyä. Voittoa tavoitellaan molemmista peleistä.

Mitä ajatuksia tulee vaateesta, että pelit pitää voittaa?

– Tykkään pelata, kun on paineita. Se on mielestäni hyvä juttu. Tämä joukkue on pärjännyt aikaisemminkin, kun on ollut paineita ja playoff-pelejä. Pitää vain pelata omaa peliä, niin silloin meidän pitäisi kyllä voittaa molemmat ottelut. Pitää keskittyä omaan tekemiseen ja olla tehokkaampia hyökkäyskolmanneksella, että saisimme tehtyä enemmän maaleja.

Oletteko suosikin asemassa ensimmäisessä ottelussa?

– Vaikea sanoa, mitä slovakialaiset ajattelevat, mutta meidän tavoitteemme on voittaa pelit. On vaikea sanoa, mitä muut ajattelevat, mutta se on meidän selkeä tavoitteemme.

Mitä tiedätte vastustajasta?

– Olemme pelanneet heitä vastaan monta kertaa karsinnoissa. Tiedämme, että pelit ovat olleet kovia ja suhteellisen tasaisia. He yrittävät pelata todella paljon ja heillä on todella taitavia pelaajia. Emme ole vielä ehtineet heitä paljoa läpi, mutta se on hyvä joukkue. Täytyy mennä täysillä, että voitamme pelin.

Roolit vaihtuvat

Engman pelaa seurajoukkuetasolla Brommapojkarnassa. Hänen roolinsa Helmareissa ja seurassa on erilainen verrattuna toisiinsa. Alla on ehjä ja vastuuta tuonut kausi.

Missä vireessä tulit tähän maajoukkueikkunaan?

– Mielestäni ihan hyvässä. Olen pelannut paljon ysikymppisiä. Pelaan seurajoukkueessa laitapuolustajana eli eri roolissa kuin maajoukkueessa, mutta saan kuitenkin hyökätä paljon. Tuntuu, että kunto on ihan hyvä.

Miltä erilaiset roolit tuntuvat?

– Olen pelannut Ruotsissa jo viisi vuotta laitapuolustajana, mutta minulla on todella hyökkäävä rooli. Onhan se vähän erilaista, kun laitapakkina ei tule niin paljoa tehoja, kuin jos pelaisi vähän ylempänä. Kuitenkin hyökkäyspelini on vahvuuteni, mutta tykkään siitä roolista ja pelipaikka on aika samanlainen kuin maajoukkueessa. Olen leveydessä ja pääsen haastamaan.

Mitä odotat itseltäsi otteluissa?

– Toivon, että saan paljon peliaikaa ja yritän olla vaarallinen ja uskaltaa haastaa. Totta kai olisi kivaa tehdä maaleja, mutta ainakin yritän tehdä muille hyviä paikkoja joko syöttämällä tai haastamalla. Ainakin yritän olla vaarallinen, että jotain tapahtuisi viimeisellä kolmanneksella.

Mihin teidän on pystyttävä joukkueena?

– Pitää liikuttaa palloa todella nopeasti, että pallotempo olisi sellainen, että heidän pitää juosta paljon. Pitää olla tietenkin tiiviinä, kun puolustamme, ettemme päästä mitään turhia maaleja. Portugalia vastaan puolustimme todella matalalla suuren osan pelistä ja pidimme nollan aika kauan. He saivat lopussa maalin, lähdimme hyökkäämään ja sitten tuli toinen maali. Pitää pystyä puolustamaan vähän ylempänä ja kuitenkin pitää välit tiiviinä, että he eivät pääse pelaamaan väleihin.

Mitä odotat kotiyleisöltä?

– Tietenkin on todella kivaa pelata kotiyleisön edessä. Aina on ollut todella hyvä tunnelma ja sitä odotan nytkin. Toivottavasti yleisöä tulisi mahdollisimman paljon kannustamaan meidät voittoon.

Helmarit kohtaa Slovakian tiistaina Helsingissä.

Haastattelu: Panu Markkanen