FC Hakalle vuoden 2025 loppu oli kamala. Ensin koskilaiset putosivat Veikkausliigasta ja perään Tehtaan kentän päätykatsomo poltettiin. Valkeakoskella ei olla silti jääty tuleen makaamaan vaan katse on tiukasti paluussa korkeimmalle sarjatasolle.
Sinne valkopaitoja pyrkii johdattamaan Tommi Ekmark, joka aloittaa nyt ensimmäisen kautensa Hakan päävalmentajana. Kymppipaikka jututti Ekmarkia uuden kauden alla.
Miten aika Hakassa on lähtenyt käyntiin?
– Hyvältä tuntui heti ensimmäisestä hetkestä lähtien. Olo tuntui tervetulleeksi ja paljon oli uusia ihmisiä kyselemässä asioista. Haka on iso osa Valkeakoskea ja sen merkityksen on voinut aistia.
Millaista oli tulla päävalmentajaksi legendaariseen seuraan?
– Tarkastelin juuri Hakan saavutuksia, taitaa olla 9 mestaruutta ja 12 cupin voittoa. Mutta on Hakalla ollut niitä vaikeitakin hetkiä. Tärkeintä silti on, että seura on aina noussut niistä jaloilleen.
Miten Ykkösliigacup mielestäsi meni, jatkopaikkaa ei tullut?
– Aika paljon meillä ratkaisi se yksi viikko, jolloin pelasimme kolme ottelua. Mielestäni meillä oli vain yksi huono peli ja se oli vierasottelu KäPaa vastaan.
Millaisella mielellä kohti tulevaa, onko nousupaineita?
– Nyt on uusi suunta ja yhteinen tavoite. Itselläni on luottavainen olo, mutta edessä on 27 kovaa ottelua, joiden jälkeen nähdään lopputulos.
Avauspelissä on heti vastassa toinen ennakkosuosikki KTP vieraskentällä?
– Olen sanonut, että tämä on meille paras mahdollinen aloitus kauteen. Haluan, että pelaajat lähtevät nauttimaan tuosta ottelusta. Olen varma, että se peli kiinnostaa paljon myös katsojia.
Ykkösliigan avausottelu KTP-FC Haka pelataan huhtikuun ensimmäisenä päivänä.
Haastattelu: Jukka Malm