Liigacup on kilpailu, jossa on mahdollisuus testata pelaajia. Se on myös kilpailu, jossa voi bongata sellaisia pelaajia, jotka saattavat tehdä läpimurtonsa seuraavalla kaudella. Esimerkiksi Matias Siltanen oli pari vuotta sitten tällainen pelaaja. Tämän kauden Liigacupissa Interin topparilupaus Ilari Kangasniemi pelasi täydet minuutit. Mutta niin teki myös Gnistanin Adam Jouhi.

Jouhi, 19, on alkujaan Hongan kasvatti, joka kehittyi kahden viimeisen kauden aikana KäPa:ssa niin hyvin, että Gnistan teki kahden vuoden sopimuksen hänen kanssaan vuoden alussa. Ainakin Liigacupin perusteella vastuuta on tulossa myös Veikkausliigassa.

Kymppipaikka tavoitti nuoren ”Kipinä”-pelaajan vajaa kuukausi ennen Veikkausliigakauden alkua.

Adam Jouhi, mikä sai valitsemaan juuri Gnistanin?

– Olin kuullut Gnistanista paljon hyvää. Sekä joukkueen pelaajista että valmennuksesta. Lisäksi tämä oli lähellä eikä tarvinnut muuttaa, joten ympyrät olivat jo entuudestaan tutut.

Gnistanin ilmapiiriä on kehuttu, oletko samaa mieltä?

– Tällä on todella hyvä henki, seurassa kaikki tehdään yhdessä. Treenikaverit ovat hyviä ja samoin kaikki valmentajat. Olosuhteet ovat kunnossa, kun esimerkiksi pukukopit on uusittu.

Miten harjoituskausi on osaltasi sujunut?

– Olen saanut olla pääosin terveenä ja siitä täytyy olla kiitollinen. Myös vastuuta on tullut jo ihan kivasti. Katsotaan sitten kauden alkaessa, että missä mennään siinä vaiheessa.

Miltä Gnistanin joukkue vaikuttaa?

– Liigacupissa meidän joukkueemme rakentaminen oli vielä vaiheessa ja se näkyi tuloksissa. Paljon oli poissaoloja ja kaikki pelaajat eivät olleet vielä niihin peleihin tulleet mukaan.

Millaista on pelata Eremenkon veljesten, eli Romanin ja Sergein kanssa?

– ”Roma” on yksi kaikkien aikojen parhaista suomalaisista pelaajista ja Sergeillä on aivan älytön potkutekniikka. Hienoa on pelata tällaisten kavereiden rinnalla ja joka päivä saa heiltä hyvää oppia.

Millaisia odotuksia kaudesta 2026?

– Joukkueena lähdemme sitä europaikkaa hakemaan. Henkilökohtaisesti tärkeintä olisi, että pääsisi mahdollisimman paljon pelaamaan ja auttamaan joukkuetta tehopisteiden muodossa.

Nähdäänkö Adam Jouhi Veikkausliigakentillä heti kauden alusta? Tähän saadaan vastaus 4. huhtikuuta, kun Gnistan kohtaa kauden avausottelussaan kotonaan AC Oulun.

Haastattelu: Jukka Malm