Yksi FC Interin vahvan kauden onnistujia oli keskuspuolustaja Luka Kuittinen. Hyvillä otteillaan ja tehoillaan Kuittinen nousi niiden pelaajien joukkoon, joiden oletetaan olevan ulkomaalaisseurojen kiikarissa. Toistaiseksi Kuittisen ajatukset ovat kuitenkin Turussa ja Interissä.

Kymppipaikka tavoitti lomilta palanneen Luka Kuittisen kertomaan kuulumisiaan ennen Liigacupin alkua, johon Inter lähtee puolustavana mestarina.

Luka Kuittinen, joko Interissä on palattu harjoituksiin?

– Maanantaina palattiin harjoituksiin ja nyt on joka päivä ollut treenejä. Ihan mukavaa ollut loman jälkeen palata taas joukkueen kanssa harjoittelemaan. Viikonloppuna meillä on joukkueen sisäinen harjoituspeli ja sitten alkaakin Liigacup.

Miten loma sujui?

– Marraskuun lopulla loppuivat joukkueharjoitukset ja sen jälkeen oli yksilöllistä harjoittelua. Alkuun kävin lomalla Dubaissa ja sen jälkeen olin Rovaniemellä porukoiden luona. Rovaniemellä tapasi sitten muitakin pelaajia, jotka olivat siellä joulun aikaan käymässä.

Ovatko kaikki pelaajat jo Interin harjoituksissa mukana?

– Tietääkseni kaikki sopimuksen alaiset pelaajat ovat jo mukana. Muutama uusi pelaaja joukkueeseen tuli loman aikana ja kiva oli heitäkin ensimmäistä kertaa nähdä.

Mitä odotuksia on Liigacupista?

– Mukavaa, että heti alkaa kilpailulliset pelit. Niissä on kuitenkin jo eri lailla panosta. Gnistan meillä taitaa olla ensimmäisen vastassa ja siitä se Liigacup lähtee liikkeelle.

Millaisin ajatuksin kauteen 2026, mestaruus oli aika lähellä 2025?

– Jos ajattelee lähtökohtia viime kauteen, niin odotuksiin nähden kausi oli positiivinen. Vaikea vielä on tässä tammikuussa sanoa, millainen kausi tästä tulee, mutta ei sitä huonompaan sijoitukseen kannata tyytyä.

Onko TPS:n nousu näkynyt Turussa?

– Tässä vaiheessa tammikuuta ei ole näkynyt vielä suuremmin, mutta onhan se hyvä, että tuli toinen joukkue liigaan. Uskon, että kivoja pelejä on heitä vastaan edessä ja toivottavasti yleisöä tulee niihin peleihin paljon.

Kuittinen muisti oikein, sillä Inter aloittaa Liigacupin 17. tammikuuta vierasottelulla Gnistania vastaan. Samana päivänä HJK kohtaa avauskierroksen ottelussa IFK Mariehamnin.

Haastattelu: Jukka Malm