Suomen cupin finaali pelataan lauantaina Tampereella KuPS:n ja HJK:n välillä. Kymppipaikka esitteli aiemmin tällä viikolla kautta aikojen menestyksekkäimmän cup-sankarin, Timo ”Tilli” Kautosen. Kautosen cup-perheeseen kuuluu myös Timon veli Mikko sekä poika Tommi ”Auge” Kautonen.
Entinen huippupelaaja ja 21-vuotiaiden maajoukkuettakin valmentanut Tommi Kautonen voitti itsekin urallaan kerran Suomen cupin – mutta ei siinä roolissa, mitä olisi toivonut.
Joka tapauksessa, Suomen cup on arvossaan Kautosten suvussa eikä ”Auge” tee tästä poikkeusta. Kymppipaikka haastatteli Tommi Kautosen cupin finaalin kunniaksi.
Tommi Kautonen, miten korkealle arvostat Suomen Cupin?
– Minulla arvostus cupia kohtaan on todella kova. Pääsarjamme on vaihtanut nimeä jonkin kerran, mutta toinen pääkilpailu on säilynyt pääpiirteittäin samana. Joitain uudistuksia tuossa välissä kokeiltiin, mutta onneksi niistä luovuttiin aika nopeasti. Mutta kuten totesin, erittäin arvokas kilpailu, jota olen pitänyt tärkeänä niin pelaajana kuin valmentajana.
Kumpi voittaa, KuPS vai HJK?
– Molemmat ovat perinteisiä seuroja, jotka ovat ansainneet paikkansa cupin finaalissa. Kumpikin tekee hyvää työtä. En nyt lähde veikkaamaan voittajaa, kun sitten heti sanotaan, että Kautonen veikkasi noin. Parempi voittakoon. HJK on parantanut hankalan alkukauden jälkeen ja KuPS on osoittanut myös Euroopan kentillä vahvuutensa.
Millainen on ensimmäinen muistosi Suomen Cupista?
– Se taitaa olla vuodelta 1978, kun cupin finaali pelattiin jostain syystä Lahdessa Radiomäen kentällä. Reipas sen voitti, mutta itse pelistä en muista kuin yhden tilanteen. Pallo oli menossa Reippaan maaliin ja isä (Timo Kautonen) pelasti sen viime hetkillä saksipotkulla. Hän törmäsi tilanteessa tolppaan ja vietiin paareilla kentältä. Kotona isä makasi muutaman päivän sohvalla, takareidessä oli sellainen mustelma, että muistan sen vieläkin.
Millaista oli voittaa Suomen Cup?
– MyPassa sen pääsin voittamaan, mutta itse en pelannut siinä finaalissa minuuttiakaan. Siinä vaiheessa kyllä harmitti, mutta kun juhlat alkoivat, niin voiton arvostus nousi heti huippuunsa. Siinä oli tunnetta mukana.
Onko joku cup-ottelu jäänyt mieleen?
– Niitä on niin paljon. Sekä pelaajana että valmentajana. Aina kun mentiin pääsarjajoukkueena aladivarin joukkueen kotikentälle, niin olihan siinä erityinen lataus. Aika monta kertaa se alasarjalainen pani sen pääsarjajoukkueen koville. Ja on yksi hyvä muisto tältä vuodelta, kun me pudotimme FC Lahden cupista. Se oli täydellinen yllätys
Oletko seurannut FC Lahtea Ykkösliigassa?
– Totta kai sitä on tullut tarkkaan seurattua. Harmiksi joukkue putosi viime kaudella, mutta nyt on jännityksen paikka, että tuleeko pikainen paluu Veikkausliigaan nopeasti. Todella tiukkaa on TPS:n kanssa tällä hetkellä.
Kuka voittaa Veikkausliigan mestaruuden?
– Tässä kohtaa voisin sanoa, että Inter tai Ilves. Soisin sen kummalle tahansa, molemmissa tehdään laadukasta juniorityötä ja edustusjoukkueet on rakennettu huolella. Näistä kummallakaan ei liikaa mestaruuksia vielä ole, HJK:lla niitä nyt on jo aika monta.
Haastattelu: Jukka Malm