Mestarien liigan välierät käynnistyvät tiistaina. Illan ottelussa ovat vastakkain Arsenal ja PSG. Toisessa välierässä kohtaavat keskiviikkona Barcelona ja Inter.
MTV:n asiantuntija Mika Väyrynen nostaa tiistai-illan panosta lisääväksi tekijäksi sen, ettei kumpikaan ottelun suurseuroista ole vielä koskaan Mestarien liigaa voittanut. Toisen välieräparin joukkueet ovat.
– Se, ettei Arsenal tai PSG ole koskaan voittanut, ei ole jäänyt yrityksestä tai halusta kiinni. Kummallekin voittaminen on ollut monivuotinen haave. Kumpikin on päässyt kerran finaaliin, mutta hävinnyt sen, Mika Väyrynen sanoo Kymppipaikalle.
– Nyt tuon ikiunelman toteutuminen on kolmen ottelun päässä. Kyllä tämä varmasti siellä mielessä on.
Arsenal ja PSG ovat päässeet jo hyvän aikaa keskittymään vain näihin otteluihin. Arsenalin mestaruustaistelu Valioliigassa päättyi jo jokin aika sitten ja PSG on ollut varma Ranskan mestari jo parin viikon ajan. Se, ettei voittoa ole seurajoukkueiden suurimmassa ja kauneimmassa tullut, rassaa varmasti myös siksi, että useampi brittiseura on kilpailun voittanut, samoin Marseille ranskalaisseuroista.
– Arsenal hävisi finaalin Barcelonalle keväällä 2006 ja PSG oli finaalissa korona-aikana, mutta Bayern München oli vahvempi. Koko kilpailun voittaminen ei ole nyt kovin kaukana, se tiedostetaan, Väyrynen arvioi.
– Odotusarvot tiistain otteluun ovat todella isot, totta kai, kun panos on näin kova ja kilpailu on tässä vaiheessa. Se tarkoittaa automaattisesti sitä, että huikea ottelu on tulossa.
Miten Arsenal lähtee peliin?
Mika Väyrynen nostaa ennakolta yhdeksi illan mielenkiintoisimmista pointeista sen, että miten Arsenal kotipeliinsä lähtee. PSG:n lähestymistapa on Väyrysen näkemyksen mukaan selvä.
– Miten Arsenal lähtee otteluun? Mitä Mikel Arteta on suunnitellut? Lähdetäänkö ottamaan vähän vastaan, niin kuin parissa aikaisemmassa ottelussa kovaa vastustajaa vastaan? Esimerkiksi näiden joukkueiden syksyisessä runkosarjan kohtaamisessa Arsenal antoi suosiolla PSG:lle hallinnan. Ja voitti ottelun 2-0, Väyrynen muistuttaa.
– Vai lähteekö Arteta ottamaan tilaa pois PSG:ltä? Siinä he onnistuivat erittäin hyvin Real Madridia vastaan puolivälierissä. PSG haluaa ilman muuta pallon. Villa-pelissä oli ajoittain vaikeaa, mutta pallonhallinta on ollut pariisilaisille ominaista koko kauden eikä sitä varmasti tässä vaiheessa muuteta.
PSG on ollut toistaiseksi melkoinen brittijoukkueiden turma. Pudotuspeleissä PSG lähetti runkosarjan ykkösen, Liverpoolin, lauluun ja sitten oli Aston Villan vuoro.
– Jos PSG pudottaa vielä Arsenalin, nousisi se yhdeksi kautta aikojen suurimmista brittiseurojen painajaisista. Olisi aika kova saldo ja Luis Enriquelle melkoinen sulka hattuun, jos kolmaskin brittijoukkue putoaisi PSG:n käsittelyssä putkeen – saman kilpailun aikana, Mika Väyrynen naurahtaa Kymppipaikan haastattelussa.
Arsenalin ja PSG:n välinen ottelu alkaa 22.00. MTV:n studiotiimi pureutuu otteluun jo tuntia aiemmin Peetu Pasasen johdolla. Asiantuntijoina ovat Mika Väyrynen ja Mehmet Hetemaj.
