Veikkausliigan tilastot kertovat kolmen pelaajan pelanneen kaudella 2025 täydet minuutit. Mestaruussarjassa pelanneista pelaajista kaikki pelit alusta loppuun – 2880 minuuttia – pelanneet olivat Ilveksen toppari Matias Rale ja FC Interin maalivahti Eetu Huuhtanen. Karsintasarjan puolella täyden 27 ottelun kauden eli 2430 minuuttia pelasi VPS:n Martti Haukioja.
KTP:n Joona Toivio sanoi ennen kauden alkua Kymppipaikan haastattelussa, että hänen tavoitteenaan olisi pelata vielä 37-vuotiaana täysien minuuttien kausi. Tuo tavoite jäi korttitilin täyttymisen aiheuttaneen pelikiellon takia yhden ottelun päähän.
Ruudun ja Prässilinja-podcastin asiantuntija Mika Hilander kommentoi näitä ”teräsmiehiä” Kymppipaikalle.
– Minulle yksi tärkeimmistä pelaajan ominaisuuksista on availability, eli et ole pelikiellossa, etkä nuhassa, kuumeessa ja kipeänä ja loukkaantuneena. Se on yksi tärkeimpiä pelaajan ominaisuuksia, Hilander paaluttaa.
– Ilveksen luotettavin alakerran pelaaja ja paras hankinta, hän sanoo Ralesta.
Entä miten luonnehtisit Haukiojan kautta?
– Vepsun puolustuksen johtohahmo, se jäi mieleen. ”Mara” on takuuvarma suorittaja ja sen takia hän varmasti pelaakin joka pelissä. Tiedät, mitä saat. Hän ei ole nopein eikä häikäisevin, mutta on peruskivijalka puolustukseen. Vasenjalkainen toppari vielä, eikä se heikennä asemaa yhtään. Heitä ei ole liikaa.
Haukiojaa ja Ralea yhdistää täysien minuuttien lisäksi juuri viimeksi mainittu tekijä.
– Ralekin on muuten vasenjalkainen! Yhdistävä tekijä! Vasenjalkaiset topparit pääsevät aina kentälle, kun pystyvät, sillä niitä ei ole! Kunhan vain olet vasenjalkainen, pääset pelaamaan Veikkausliigassa kaikki pelit topparina, Hilander kujeilee.
Huuhtanen valtasi itselleen täysin kiistattoman ykkösmaalivahdin aseman Interissä.
– Niinhän sen pitäisi ollakin. Periaatteessa topparit ja ykkösmaalivahti pelaavat niin kauan kuin he pysyvät ehjinä. Jos hyviä pelaajia on, niin noille paikoille täydet minuutit tulevat. Sehän on avainkohta hyvään puolustuspelaamiseen, että ne pysyvät samoina, Hilander alustaa.
Eetu Huuhtanen oli loistava FC Interin maalilla. Kuva: All Over Press– Eetuhan on ollut aina hyvässä fyysisessä kunnossa. Ei jää fysiikasta kiinni. Nyt pelaamisen taso oli sellaista, että ansaitseekin pelata kaikki minuutit. Hän kehittyi valtavasti tällä kaudella.
Yleensä peliaikatilaston kärjessä ovat maalivahdit ja alakerran pelaajat. Päättyneellä kaudella poikkeuksen teki SJK:n Kasper Paananen. Maalikuningas pelasi Huuhtasen ja Ralen jälkeen kolmanneksi eniten, 2636 minuuttia.
– Keitä SJK:lla oli vaihtoehtoina tuolle paikalle? Ei ketään. Kun olet tulikuuma hyökkäyspään pelaaja, pelaat aina, kun olet vain kunnossa. Hänkin on niin nuori, että pystyi kantamaan kuormaa. Jos ajatellaan esimerkiksi Ilveksestä Roope Riskiä, niin vaikka varmasti olisi haluttu, että hän pelaisi kaikki minuutit, niin ei tuollaisena vähän reiluna kolmekymppisenä enää vain pysty, Hilander sanoo.
– Ja yleensä hyökkäyspäähän haetaan vaihtojen kautta uutta rytmiä. Tavallaan sen takia hyökkäyspään pelaajat ovat harvinaisuuksia paljon minuutteja pelanneissa, koska sinne haetaan vaihdoilla rytminmuutoksia. Yleensä puolustuksen keskustaan ei kosketa.
Haastattelu: Panu Markkanen