Pikkuhuuhkajien ja Djurgårdenin keskikenttäpelaaja Matias Siltanen on ollut viime aikoina paljon esillä. Ensin kovaa spekulaatiota käytiin siitä, onko KuPS-kasvatti jo siirtymässä Ruotsista isompiin ympyröihin. Sen jälkeen on ihmetelty, että miksi Siltanen on edelleen alle 21-vuotiaiden maajoukkueen mukana, eikä häntä ole nostettu A-maajoukkueeseen.
Siltasella on seuraava iso näytön paikka perjantaina, kun Pikkuhuuhkajat isännöi Tampereen Tammelassa Espanjaa. Sen jälkeen pelit jatkuvat tässä maajoukkueikkunassa vielä Romaniassa ja Kosovossa.
Kymppipaikka vieraili Pikkuhuuhkajien hotellilla Tampereella kyselemässä Siltasen tämän hetken kuulumisia.
Olet ollut otsikoissa aika paljon viime aikoina. Miten se on itseesi vaikuttanut?
– Ei se paina mieltä. Kyllä niitä nyt näkee ja kuitenkin tietää sen, mitä itse on sanonut. Vaikea niitä juttuja on kokonaan pois sulkea, mutta en jaksa käyttää siihen liikaa energiaa. Saan kyllä nukuttua yöni ihan rauhassa.
Millaisella mielellä Pikkuhuuhkajien matkaan?
– Hyvällä mielellä, kuten aina. Maanantaina kokoonnuimme. Matka meni oikein hyvin. Lähdin sunnuntaina matsin jälkeen ja olin Helsingissä yötä. Aamulla tuli sitten tänne Tampereelle. Lyhyt matkahan tuo on.
Mikä on tämän joukkueen vahvuus?
– Ensinnäkin meillä on hyvät pelaajat ja meillä on hyvä joukkuehenki. Pelaajat pystyvät toteuttamaan sitä, mitä pyydetään, ja se tekee totta kai myös kaikista yksilöistä parempia. Ja taktiikka sopii myös yksilöihin.
Millaista peliä odotat Espanjaa vastaan?
– Meidän pitää olla oma itsemme ja nyt pelaamme kotona. Vuosi sitten Espanjassa oli tiukka matsi, ja hävisimme sen ihan lopussa (Espanja voitti 2-1). Mutta siitä jäi hyvä muistijälki kaikille, että ei se (voitto) ollut kaukana. Se oli tasainen peli eikä mikään tuurimatsi. Meillä on oikeasti sauma haastaa, pelaamme kotona ja tekonurmella, niin ei se ole niille niin helppoa. Heillä on laatupelaajia, mutta ei meidän kannata missään nimessä lähteä heitä pelkäämään. Lähdemme tekemään omaa juttua ja voittamaan.
Entäpä Espanjan jälkeen Romania ja Kosovo vieraissa?
– Vaikea niistä on vielä sanoa, en ole kummassakaan maassa aiemmin käynyt, joten siinä mielessä ei ole maista mitään hajua. Suomessa kun pelasimme niitä vastaan (Romania 2-0 ja Kosovo 0-0), niin hyviä joukkueita. Haluavat puolustaa niin, että nolla pysyy omissa. Voisi olettaa, että pelin kuva on samanlainen kuin Suomessa. Me pidämme palloa ja ne yrittävät pitää meidät poissa paikoilta. Mutta peli kerrallaan, kaikista saa kolme pistettä. Pitää olla sata lasissa alusta alkaen.
Millainen on oma pelivireesi?
– Kaikki on kunnossa, olen saanut pelata paljon. Siinä mielessä on hyvät lähtökohdat, että pelituntuma on hyvä. Pystyn varmasti ottamaan kuormaa kolmen pelin verran. Kun olen pelannut paljon, niin olen tottunut siihen, että välillä joutuu palautumaan nopeasti.
Kuinka tarkkaan olet seurannut Veikkausliigaa?
– Olen kyllä seurannut tarkkaan. Olen tietysti katsonut KuPS:n pelejä eniten, aina katson KuPS:n pelin, kun ei ole oma peli päällä. Mutta tulee katsottua myös muita pelejä, Mestaruussarjaa ja joitain Tepsin pelejä, kun siellä on jonkun verran tuttuja. Muutenkin katsellut sellaisia jengejä, joissa kavereita pelaa. Paljon on tullut Ruutua tuijotettua.
Pikkuhuuhkajien EM-karsintaottelu Espanjaa vastaan pelataan Tammelan stadionilla perjantaina kello 18.30.
Haastattelu: Jukka Malm