Ykkösliigan viikonlopun kierros oli kerrankin siinä mielessä odotettu, että kaikki neljä kärkijoukkuetta voittivat ottelunsa. Asetelma pysyi siis samana, mutta kierrokset toki vähenevät eli ne kuuluisat ratkaisun paikat lähestyvät.

Kärkipään tuloksista merkittävin oli sarjakakkonen PK-35:n voitto JäPS:sta, eikä tässä nyt puhuta PK:n julkisuuteen nousseista talousvaikeuksista. Sen merkitys oli siinä, että nyt viimeistään JäPS voidaan sulkea pois nousukamppailusta. Järvenpääläisten loppukausi menee leppoisasti keskikastissa.

Vähemmän leppoisaa on sen sijaan sarjataulukon peräpäässä. HJK Klubi 04:n voitto MP:sta seitsemän maalin trillerissä pisti asetelmia melko lailla uusiksi. Klubi 04 nousi voitollaan ja maalierolla KäPan edelle ja pudotti pahassa tappioputkessa olevan käpyläläisryhmän karsijan paikalle. Ja kun nimenomaan MP oli tappion kärsinyt osapuoli, on Mikkelissäkin vielä syytä vilkuilla olan yli.

Ja on hyvä muistaa, että jumbona oleva SJK Akatemiakaan ei ole kaksikosta Klubi 04 – KäPa kuin neljän pisteen päässä. Kierrokset vähenevät, mutta on niitä vielä seitsemän kuitenkin jäljellä.

Samalla alkaa yhä tiiviimpi vilkuilu Ykkösen suuntaan, jossa pelaamatta on enää kierros runkosarjaa ja sen päälle viiden kierroksen jatkosarja. Kun sarjataulukkoa nopeasti Ykkösen kärjen osalta vilkaisee, voisi luulla katsovansa Veikkausliigan sarjataulukkoa parin vuosikymmenen takaa: kärjessä Tampere United ja kakkosena RoPS. TamU:lla on se verran kaulaa muihin, että voisi ennakoida joukkueen yltävän vähintään karsintaan – todennäköisemmin ehkä suoraan nousuun.

Akatemiadilemmalle ratkaisu?

Ykkösen akatemia- tai reservijoukkueista FC Inter 2 ja KuPS Akatemia jäävät taistelemaan putoamista vastaan, mutta OLS on vahvasti tyrkyllä ylempään jatkosarjaan, eikä eroa kakkosena olevaan RoPS:aan ole kuin kuusi pistettä.

Ykkösliigassa akatemiajoukkueita ovat siis jo edellä mainitut HJK Klubi 04 ja SJK Akatemia.

Miksi nämä kiinnostavat? Yksinkertaisesti siksi, että akatemia- ja reservijoukkueitten asemasta Ykkösliigassa on taitettu peistä jo hyvän aikaa. On täyskiellon kannattajia, nykytilanteen puolustajia ja kompromissina esitettyjä vaihtoehtoja, joissa akatemiajoukkueille tulisi tiettyjä rajoituksia esimerkiksi kauden aikana käytettävien pelaajien määrän suhteen tai tiukempia ikärajoituksia.

Ja miksi tämä on nyt erityisen ajankohtaista? Sen takia, että Palloliiton hallitus on koolla tänä nimenomaisena päivänä ja asialistalla on muun muassa juuri nämä akatemia- ja reservijoukkueitten asemasta jatkossa tehtävät päätökset. Lopputulemaa voi vain arvailla, mutta eri näkemysten keskellä on yksi asia, josta kaikki tuntuvat olevan yhtä mieltä: mitä sääntöjä ja määräyksiä sitten päätetäänkään nuijia läpi, ne tulevat voimaan jo kaudelle 2027.

Noilla päätöksillä voi pahimmillaan olla iso merkitys ennen kaikkea Ykkösliigan säilymistaisteluun. Rajoitusten tai jopa kieltojen kannattajat ovat vedonneet yhtenä seikkana sarjan urheilullisuuteen. Oli tuosta mitä mieltä tahansa, niin kovin rajut päätökset lässäyttäisivät Ykkösliigan loppukauden alemman puoliskon osalta täysin. Jos HJK Klubi 04 ja SJK Akatemia eivät saa ensi kaudella Ykkösliigassa pelata, niin mistä loppukaudella edes enää pelattaisiin?

Ja nousukielto vastaavasti tuskin myöskään OLS:n loppukauteen Ykkösessä kovin paljon lisämotivaatiota toisi. Eletään mielenkiintoisia aikoja niin kentällä kuin kabineteissakin.