FC Inter voitti Suomen cupin finaalin lauantaina. Inter oli karvan verran parempi kuin HJK ja ansaitsi sen, että ottelun jälkeen nimenomaan Inter sai nostella Antero Nymanin muistopokaalia ilmoille.  Vuodesta 1955 pelattu pokaali maistui Interille erittäin hyvin, ja myös historiaa tehtiin, kirjoittaa Kymppipaikan jalkapallotoimittaja Panu Markkanen.

Vuorineuvos Juuso Walden perusti Suomen cupin vuonna 1955 ollessaan Palloliiton puheenjohtaja. Hakan ja MyPan perustaja päätti puheenjohtajana, että myös Suomi tarvitsee cup-kilpailun. Mallina Juuso käytti Englantia, omaa ihannemaataan jalkapallossa.

Tarvittiin kuitenkin 71 vuotta siihen, että Waldenin sukulainen pääsi nostamaan pokaalia voittajana. FC Interin Janne-Pekka Laine pelasi erinomaisesti finaalissa ja yksi joukkueen tukipilareita, kun pytty meni kolmatta kertaa Interille. Laine on Ilveksen kasvatti, mutta hänen juurensa ovat Valkeakoskella, Suomen cupin syntysijoilla.

Hänen äitinsä on Juuso Waldenin tyttärentytär, joten pokaali palasi tietyllä tavalla kierrokselta juurilleen. Lisää väriä antaa tarinaan se, että Janne-Pekka Laineen isä, Heikki-Jussi Laine, on myös juhlinut Suomen cupin voittoa, Hakan riveissä 1980. Nykyään ortopedina toimiva Laine pelasi muutenkin arvostettavan uran Hakassa.

Suomen cupin arvostus on noussut rakettina. Tämä johtuu siitä, että Palloliitto on puskenut kilpailua väkevästi eteenpäin Tomi Leivo-Jokimäen johdolla. Suomen cup on tällä hetkellä osallistujamäärältään jo Euroopan kolmanneksi suurin cup-kilpailu. Edellä ovat Englanti ja Ranska, joten tässä valossa ei mene hassummin.

Isojen satsausten Superviikonloppu alkaa myös tuottaa tulosta. Kaikki eri cupien finaalit pelataan saman viikonlopun aikana ja tämä nostaa kilpailujen arvostusta roimasti. Miesten Suomen cup on edelleen se lippulaivatuote, kuten ymmärrettävää on. Silti naisten cupin finaali HJK:n ja HPS:n välillä saa ansaitsemansa huomion.

Janne-Pekka Laineen tarina on jälleen yksi upea yksityiskohta Suomen cupin historiaan. Tämä myös kertoo kilpailun kauneudesta. Kun Juuso Walden perusti cupin, tuskin hänkään olisi voinut kuvitella, että 71 vuotta myöhemmin kilpailu on näin voimissaan ja voittajana juhlii hänen lapsenlapsenlapsensa.

Vain Suomen cup voit tarjota tällaisia tarinoita eli jalkapalloromantiikkaa parhaimmillaan. Tietysti myös muuta, sillä FC Interillä on nyt ensi kauden eurocuppaikka taskussa, Robert Ivanov palasi Suomeen voittamaan jotain ja pelaajakavereiden kesken huippuarvostettu Albin Granlund sai pitkälle uralleen yhden upean kruunun. Mies voitti jo kolmannen Suomen cupinsa, sillä aiemmin hän on juhlinut Antero Nymania RoPS:n, IFK Mariehamnin ja nyt Interin pelaajana. Eikä pidä unohtaa sitä, miten tyylikkäästi Luka Kuittinen antoi pokaalin Granlundin ja Juuso Hämäläisen nostettavaksi.

Suomen cup voi tällä hetkellä paremmin kuin koskaan. Se on ansaittua, sillä kilpailu on vahvassa vedossa.

Kommentti: Panu Markkanen