Suomi kärsi Hollantia vastaan tylyn tappion MM-karsinnoissa. Hollannin voittolukemat 4-0  pitävät sisällään kaiken olennaisen Amsterdamin illasta. Mahdollisuuksia voittoon ei yksinkertaisesti ollut.

Kymppipaikka koosti puheenaiheet ottelusta.

Tasoero näkyi – niin pitikin

Sanoman loistava jalkapalloasiantuntija Tuukka Kotimäki tyhjensi pöydän X-julkaisussaan jo ennen ottelua listatessaan Hollannin avauskokoonpanon pelaajien seurat. Tässä olennainen: Arsenal, Barcelona ja kolme kertaa Liverpool. Puolet avauksesta tuli La Liigan kärjestä ja Valioliigan top2:sta. Huuhkajilla oli nokittaa pelipaikoittain Liverpoolin miehiin pelaajilla Kroatian liigan NK Istrasta, Allsvenskanin Siriuksesta ja Skotlannin Valioliigan Aberdeenista.

Hollannilla oli penkillä miehiä Liverpoolista, Manchester Citystä, Interistä…

Hollannin kaksi ensimmäistä maalia olivat osoituksia siitä, miten eri tasolla Hollanti operoi niin yksilöinä kuin joukkueena. Donyell Malenin osuma oli upeasti rakennettu maali ja Virgil van Dijkin pusku vapaapotkusta oli osoitus siitä, miten van Dijk on tottunut syömään vastustajan puolustuksia erikoistilanteissa iltapalaksi.

Suomella ei yksinkertaisesti ollut edellytyksiä voittoon tai pisteeseen.

Hollanti otti Suomen tosissaan

Hollanti otti pelin hallinnan saman tien, kun tuomari vihelsi pilliin. Oranssit eivät antaneet Huuhkajille käytännössä mitään mahdollisuuksia pelata itse jalkapalloa, vaan kontrolli oli kotijoukkueella alusta alkaen kotijoukkueella.

Kahden maalin johdossa ei jääty siirtelemään palloa omissa ja vain juoksuttamaan Suomea narun perässä, vaan lisää maaleja janottiin. Tim Sparv ennakoi ottelun alla, että Hollanti voi odottaa helppoa ottelua Suomea vastaan, mutta ei se ihan siltä näyttänyt. Tai sitten Hollanti teki omalla tekemisellään itselleen helpon, kun ote pelistä oli tiukka.

Uusia varmoja avaajia

Ville Koski aloitti molemmat ottelut. Hänestä leivotaan selvästi Huuhkajien alakerran pitkäaikaista johtajaa. YLEn ennakkostudiokin nosti tämän loistavilla klipeillä esiin ennen ottelua.

Leo Walta ei ollut mukana Norjaa ja Puolaa vastaan, koska odotettu pelinkuva otteluissa ei hänen valintaansa päävalmentaja Jacob Friisin ajatuksissa puoltanut. Huuhkajat oli lähtökohtaisesti haastaja noissa peleissä. Nyt Walta oli mukana ja aloitti molemmat ottelut. Etenkin avauksen paikka juuri Hollantia tarkoittanee sitä, että oli ennakoitu pelinkuva mitä tahansa, Walta kuuluu joukkueeseen.

Ja Adam Marhiev olisi aivan varmasti ollut avauksessa myös Amsterdamissa, jos ei olisi loukkaantunut Liettuaa vastaan.

Friis sentään yritti

Suomen avauskokoonpano Hollantia vastaan ei ollut millään muotoa odotettu. Joel Pohjanpalo ja Benjamin Källman olivat penkillä, ja taas palattiin kolmen topparin muodostelmaan.

Suomi lähti otteluun ilman puhdasta ysipaikan hyökkääjää, ja pahimmat irvileuat lähtivät sosiaalisessa mediassa jo muistelemaan Hans Backen ajan avauskokoonpanoa Kroatiaa vastaan lokakuussa 2016, kun avauksessa oli seitsemän puolustavaa pelaajaa. No, ei se nyt ihan niin karmea se Suomen avaus ollut.

Friis perusteli YLEn haastattelussa valintoja sillä, että jotain poikkeuksellista pitää yrittää. Puola-tappion jälkeen Friis kritisoi sitä, että juoksuja vastustajan linjan taakse ei saatu, ja nyt avauksessa olivat nopeina kiitureina tunnetut Topi Keskinen ja Oliver Antman.

Missä oli Svanbäck?

Tässä päävalmentaja veti sitten todella suuren hudin. Adrian Svanbäck on tehnyt hyvin maaleja tällä kaudella Allsvenskanissa ja oli ensimmäistä kertaa mukana Huuhkajissa. Hänellä on myös Ruotsin kansalaisuus, ja niin kauan, kun hän ei pelaa Huuhkajissa kilpailullista ottelua, hänellä on mahdollisuus valita myös Ruotsin maajoukkue.

Hän sanoi Kymppipaikalle, että teki valinnan Huuhkajien hyväksi käytännössä jo Pikkuhuuhkajiin tullessaan syyskuussa, mutta nyt olisi ollut paikka lukita hänet loppuiäkseen Huuhkajiin. Sitä vastoin Friis valitsi vaihdosta kentälle tulleiksi pelaajiksi Pohjanpalon, Källmanin, Matti Peltolan ja Robin Lodin.

Kukaan heistä ei tuonut peliin mitään käänteentekevää, ja tilanne oli vaihtojen aikana jo Suomen kannalta toivoton. Friis sanoi joukkuetta julkistettaessa, että ei ajattele Svanbäckin kohdalla hänen Huuhkajiin kiinnittämistä, ja jatkoi johdonmukaisesti tämän ajatuksen mukaan myös peluutuksessa.

Ei olisi pitänyt. Suomella ei ole varaa hukata yhtään potentiaalista maajoukkuepelaajaa, ja Svanbäckia olisi ehdottomasti pitänyt käyttää kentällä ja varmistaa se, että tästä illasta eteenpäin hän pelaisi vain Suomen paidassa maajoukkuetasolla.