Veikkausliigan alkuun on aikaa vielä useampi kuukausi, mutta liigacup pyörii vahvasti. Ensi viikonvaihteessa viimeisetkin Veikkausliigan joukkueet aloittavat kilpailun, kun Ilves ja KuPS, viime kauden kulta- ja pronssimitalistit, aloittavat pelaamisen pisteistä. Myös nousijajoukkue TPS nähdään tositoimissa viikonloppuna.

Kymppipaikka raapaisi tutun listan erilaisista Veikkausliigan tapahtumista tai ylipäänsä Veikkausliigaan liittyvistä tapahtumista.

1. Uutta, uutta ja uutta

Liigacupissa on nähty paljon uutta. SJK aloitti kautensa uuden valmentajansa Jarkko Wissin johdolla. HJK on aloittanut kautensa uuden valmentajansa Joonas Rantasen alaisuudessa. KuPS ja Ilves aloittavat viikonloppuna kautensa uusien valmentajiensa, Miika Nuutisen ja Joni Lehtosen komennossa. FC Lahti voitti avauspelinsä uuden urheilujohtajansa, Marko Kolsin, seurannassa. Oulu nappasi voiton uuden urheilujohtajansa Mika Nurmelan valvovan silmän alla. Jaro nappasi voiton uuden päävalmentajansa ja uuden urheilujohtajansa alaisuudessa.

Hallitseva Liigacupin mestari ja Veikkausliigan hopeamitalisti Inter ei ole käytännössä vaihtanut mitään (paitsi jonkin verran pelaajia), mutta tulokset ovat toistaiseksi hyviä. Kaksi ottelua, kaksi voittoa. Ainakin alku näyttää siltä, että asiat ovat Turussa hieman valmiimpia kuin muualla.

2. Lähteekö FC Lahti brassilinjalle?

FC Lahti pelasi yli vuoteen ensimmäisen pisteottelunsa Veikkausliigastatuksella. Tuloksena voitto Klubista. Palloliiton tulospalvelua seuranneet saattoivat hieman yllättyä, kun avauskokoonpanoon oli merkitty sellaiset herrat kuin Aatu, Joel, Jose, Väinö, Justus ja Riku. Tilastojen mukaan Aatu myös lensi ulos, tosin hän oli se pelaaja, jota kehuttiin koko pelin suorituksesta. Ehkäpä Lahti ei ollut vielä siirtynyt käyttämään taiteilijanimiä vaan vuorossa olleelle tulospalvelukaverille systeemi ei ollut tuttu.

3. Nuoria korvan taakse

Liigacup on siitä hieno kilpailu, että se antaa mahdollisuuden bongata uusia kasvoja, joista saattaa kasvaa todella keskeisiä pelaajia Veikkausliigakauden aikana. Esimerkiksi Matias Siltanen pelasi itsensä KuPS:n avauskokoonpanoon nimenomaan Liigacupin kautta ja siitä se hieno tarina alkoi. Interin alakerrassa jo viime kaudella kentällä pistäytynyt Ilari Kangasniemi on pelannut täydet minuutit, SJK esitteli tuulennopean Junior Onuohan ensimmäisen jakson verran ja AC Oulun Elias Kallio teki pari maalia. Niin teki myös Jaron Rudi Vikström, mutta hänhän onkin jo suorastaan konkari.

4. KuPS:n uusi keskikaista

Hallitsevan mestarin, KuPS:n, koko keskikaista on hävinnyt. Tai Samuli Miettinen on vielä ainakin virallisesti jäljellä, mutta viime viikon huhujen mukaan ei enää kauaa. Miettinen on nimittäin kroaattimedian mukaan matkalla Ville Kosken joukkuekaveriksi NK Istraan. Kun KuPS aloittaa Liigacupin viikonloppuna, poissa ovat Miettinen, Ibrahim Cisse, Jaakko Oksanen, Doni Arifi, Piotr Parzyszek ja Agon Sadiku keskikaistan miehistä. Uusia kasvoja on tullut – erityisellä mielenkiinnolla odotetaan, miltä vaikuttaa ruotsalaistoppari Karl Ward. Hänellä on nimittäin aika isot saappaat täytettävänä.

5. Tsemppiä Patrik Raitanen!

Patrik Raitanen oli yksi nimekkäimmistä pelaajista, joka osallistui JPY:n sopimuksettomien pelaajien leiritykseen ja otteluihin. Kaksi kautta IFK Mariehamnin kanssa menivät pipariksi kahden pahan loukkaantumisen vuoksi. Raitanen ei ole kuitenkaan lannistunut. Uusia näyttöjä annetaan ja työnantajaa etsitään. Satakunnan Kansan haastattelussa Liverpoolin akatemiassakin ollut puolustaja jaksoi uskoa hyvään tulevaisuuteen pelaajana. Kävi miten kävi, Raitanen antaa hyvää esimerkkiä siitä, ettei kannata lannistua vaikka nuorella iällä pahoja vammoja tulisikin. Samaa tietä kulkee nyt yksi Suomen lahjakkaimmista keskikenttäpelaajista, KuPS:n Samuel Pasanen, jolla on jo toisena talvena perättäin käynnissä kuntoutus eturistisidevammasta.

6. Rupla-Kerfala

Viime kauden maalintekijäsensaatio Kerfala Cissoko oli yksi syistä, miksi Jaro pelasi niinkin hyvän kauden. Oli selvää, että vuoden sopimuksella tullut arpalippu (joka osoittautui todellakin voittavaksi arvaksi) lähtee joko suurempaan Veikkausliigaseuraan tai isompiin ympyröihin. Maanantaina selvisi, että Cissokon uusi työnantaja löytyy Venäjältä.

Veikkausliigassa onnistuneilla hyökkääjillä on ollut ajoittain tapana, kuten Lee Erwin, palata tuttuun ympäristöön tähtistatuksella, kun Veikkausliigaa seurannut etappi onkin osoittautunut ohdakkeiseksi. Jos Venäjän ilmasto, kuri, ilmapiiri ja vastuu eivät sittenkään miellytä – tilipussi varmasti miellyttää – on mielenkiintoista nähdä, löytyykö Suomesta enää työnantajaa. Perhesiteitä Pietarsaareen ja sitä kautta Suomeen on, mutta onkin sitten eri asia, onko halukkuutta ottaa Venäjälle tässä vaiheessa siirtynyttä pelaajaa enää vastaan. No, ehkä mies menestyy niin hyvin, että jää sille tielleen.