Veikkausliigan alkuun on aikaa enää kaksi kuukautta. Siirtomarkkinoilla ollaan rauhoituttu, tosin meheviä siirtouutisia tulee edelleen tipoittain. Elmo Henrikssonin siirto TPS:n tolppien väliin oli kova allekirjoitus, FC Lahden hankkima Nicolas Dantas tuo alakertaan kovuutta ja ehkä erotuomareille päänvaivaa – Dantas nappasi Hakassa viime kaudella kaksi punaista korttia. Lisäksi KuPS nappasi ruotsalaisesta Mjällbystä hyökkääjä Calvin Kabuyen ja SJK Portugalin nuorisomaajoukkueissa esiintyneen Ussumane Djalon. Kaikkien näiden päälle HJK tiedotti maanantaina VPS:ssa maaleja mättäneen Mads Borchersin lainasta.

Ja toki muitakin siirtoja on nähty. Ja tullaan näkemään, sillä jokainen joukkue tarkkailee markkinatilannetta ”sillä silmällä”, niin kotimaisten pelaajien kuin ulkomaan apujen osalta.

Kymppipaikan top-lista ei tällä kertaa keskity kovin syvällisesti siirtouutisiin tai -spekulaatioihin. Paitsi yhden huippumielenkiintoisen pelaajan osalta.

1. Rudi Vikström – puhutuin Veikkausliigapelaaja juuri nyt

Rudi Vikström on FF Jaron kultakimpale. Vikströmin tulevan työnantajan spekulointi alkoi kunnolla viikolla, kun Sanoman Janne Oivio tarttui asiaan. Loistavaa työtä Oiviolta, sillä hän sai mielenkiintoiset vastaukset Jarolta, joiden sisältö oli selvä. Vikström kiinnostaa monia, mutta KuPS on tehnyt tarjouksen. Seuraavaksi asiaan tarttui Savon Sanomat, joka sai KuPS:sta vahvistuksen asiaan. Keskustelua jatkoi vielä Kymppipaikka omalta osaltaan, mutta samoin teki ÖT, jolle Jaro antoi pitkälle samat vastaukset kuin Oiviolle.

Vikström itse otti omalla tavallaan asiaan kantaan viikonloppuna liigacupin ottelussa. Hän teki Jarolle kaksi maalia AC Oulua vastaan. Tappio tuli, mutta Vikström tuikki tähtenä. Liigacupissa verkko on heilunut jo neljä kertaa. Se on aika kova prosentti, kun muistetaan, että Jaro on tehnyt yhteensä kuusi maalia. Jos nuori mies jatkaa Jarossa, on ehkä vähän helpompi unohtaa Venäjälle kadonnut maaliruisku Kerfala Cissoko.

2. AC Oulu jyrää

Mika Nurmela siirtyi AC Oulun urheilujohtajaksi loppusyksystä. Kaikki, jotka Nurmelan tuntevat pelaajana tai myöhemmin valmentajana, tietävät, ettei ”Nuren” kanssa leikitä. Hän on huippuvaativa ammattilainen, joka ei siedä ympärillään löysäilyä. Mukava ja huumorintajuinen kaveri toki, mutta silloin kun pelataan tai harjoitellaan, ollaan tosissaan. Sillä asenteella Nurmela itse teki loistavan pelaajauran. Nurmelan vaikutuksesta olemmekin Kymppipaikalla kirjoittaneet jo.

AC Oulu taapersi pari viimeistä kautta Veikkausliigassa, mutta nyt näyttää siltä, että Nurmela ja päävalmentaja Mikko Isokangas ovat aloittaneet uuden opettamisen – he opettavat joukkuettaan voittamaan. Liigacupissa AC Oulu on pelannut kolme ottelua, voittanut ne kaikki ja tehnyt peleissä 13 maalia. Ei hassumpi alku kaudelle.

3. HJK:n tulevaisuuden kasvot framilla

HJK:n kasvojen pesu on käynnissä. Edustusjoukkueen peli kulkee oikein mukavasti taas, mutta Gnistan-voittoa isompi asia oli seuran junioreiden uskomattoman hieno peli UEFAn Youth Leaguessa. Tai ei pelkkä peli vaan koko tapahtuma. Yli 9000 katsojaa nauttivat tulipalopakkasessa HJK:n nuorten asenteesta ja taistelusta sekä tietysti voitosta mahtiseura Manchester Citystä.

Ottelussa oli loistava tunnelma. Junioreita oli paljon myös katsomon puolella ja oli ilo seurata sitä intoa millä omia kannustettiin ja sitä riemua, kun tulos oli mikä se oli. Kaikki viihtyivät, unohtivat pakkasen ja nauttivat ottelusta. Tämä kaikki tapahtui ilman lieveilmiöitä. Toivottavasti tästä otetaan opiksi niin Klubissa kuin muuallakin. Peleissä voi olla upea, kun niin vain päätetään.

Kannattaa myös laittaa muutamia nimiä korvan taakse – aika monesta HJK:n Youth Leaguen pelaajista kuullaan vielä. Päävalmentaja Perparim Hetemaj´sta on kuultu jo, mutta on mielenkiintoista nähdä, mihin ”Perpa” vielä yltää. Ainakin keskiviikkona kentällä oli valmentajansa näköinen joukkue: taisteleva, pelottomasti pelannut joukkue, joka vielä pelasi viisaasti.

4. KuPS:n erilainen talvi

KuPS aloitti liigacupinsa haastajajoukkueella SJK:ta vastaan. Tämä oli luonnollista, sillä edustusjoukkue oli leirillä Espanjassa valmistautumassa tuleviin Konferenssiliigan pudotuspelien otteluihin. Liigacup tulee olemaan KuPS:lle vain pelkkää harjoitusta – ja toisaalta myös nuorten pelaajien katsastamista.

KuPS pelaa nämä pelit pois, mutta menestystä on turha Liigacupista tällä kertaa odottaa. Tavoitteet ovat ymmärrettävästi muualla. Espanjan leiri on varmasti tarpeellinen, sillä joukkueessa on uusi päävalmentaja. Ja uudella päävalmentajalla on rutkasti uusia pelaajia. KuPS:n viime syksyn permanentista ei ole jäljellä enää juuri mitään. Miika Nuutisella ja kumppaneilla riittää varmasti töitä.

5. KTP nousijasuosikki

KTP ja FC Haka olivat jo oikeastaan viime kauden päätyttyä suurimmat nousijasuosikit Veikkausliigaan kaudelle 2027. Niin ne ovat nytkin, mutta ei enää kaksikkona. KTP on ottanut sellaisia askelia, että joukkue on tällä hetkellä ylivoimainen suosikki palaamaan Veikkausliigaan. Atomu Tanakan jatko oli tärkeä, Petteri Forsellin päätös jatkaa Kotkassa sitäkin tärkeämpi. Forsell tulee todennäköisesti olemaan Ykkösliigan ylivoimainen ykköstähti ja valovoimaisin pelaaja.

Lisäksi vähemmälle huomiolle jäi se, että viime kaudella lainasopimuksella pelannut Arttu Tulehmo lunastettiin KTP:n omaksi mieheksi. Tulehmo on erittäin lahjakas pelaaja, jonka kausi meni pipariksi vammojen vuoksi. Tanaka – Forsell – Tulehmo… Materiaalivertailussa Haka on pudonnut kyydistä. Uusia nimiä on Valkeakoskellakin julkaistu, mutta viime aikoina enemmänkin materiaalin laajentajia.

Kun KTP sai pidettyä viime kauden Veikkausliigapelaajia, Haka menetti käytännössä kaikki viime kauden pelaajat – myös ne, joilla oli sopimus voimassa. Niitä purettiin tukku yhteisymmärryksessä. KTP on suosikki, Haka haastaja siksi, etteivät Klubi 04 ja SJK Akatemia voi sääntöjen vuoksi nousta tai edes pelata noususta.

6. Päävalmentaja Jacob Friisin projektin seuraava askel

Huuhkajien päävalmentaja Jacob Friis pestattiin viemään Suomi jälleen kisoihin. MM-paikka oli Suomelle tällä(kin) kertaa liian iso pala, mutta 2028 EM-lopputurnaukseen on tavoite päästä. Projektin ensimmäinen askel tapahtuu torstaina, kun Brysselissä arvotaan syksyn Kansojen liigan lohkot. Vaikka se oma kilpailunsa onkin, on samalla myös osa EM-karsintaa, sillä menestys siellä voi tuoda Markku Kanervan aikana lanseeratun ”varapatruunan”.

Kanerva saavutti tämän kahdesti. Ensimmäisellä kerralla sitä ei tarvittu, kun Suomi meni kisoihin suoraan karsinnoista, toisella kerralla varapatruunassa ei ollut ruutia. Veikkausliigapelaajia ei välttämättä syksyn peleissä juurikaan nähdä, mutta entisiä Veikkausliigapelaajia sitäkin enemmän.