Veikkausliigan uskomaton kausi jatkui viikonloppuna. Ennen runkosarjan toiseksi viimeistä kierrosta kärki oli ennätyksellisen tasainen.

Nyt tilanne muuttui – se on vielä tasaisempi. Kaikki kärkijoukkueet voittivat paitsi Inter, joka hävisi Ilvekselle. Tällä kertaa siis Ilves toimi samanlaisena ”turva-autona” kuin KuPS viikko sitten.

Kymppipaikka kokosi jälleen Veikkausliigan nostot kierroksen jäljiltä.

1. Palloa pilkulle

Viikonlopun kierroksella nähtiin kohtuullisen monta rangaistuspotkua. Kuudessa pelatussa ottelussa pallo määrättiin pilkulle kahdeksan kertaa. Määrä on todella suuri, mutta toisaalta se on ymmärrettävää, sillä kierroksen kuudessa ottelussa tuli yhteensä 30 maalia.

Tämä tarkoittaa, että verkot heiluivat viiden maalin ottelukeskiarvolla. Tietysti HJK:n ilotulitus IFK Mariehamnia vastaan nosti keskiarvoa, mutta kolmessa muussakin ottelussa tehtiin viisi maalia ja yhdessä neljä.

2. Umpiovela Alex Ring

Tämän kauden monikäyttöisin pelaaja Alexander Ring teki hattutempun IFK Mariehamnin verkkoon sunnuntaina. Loistavan illan täydensi yksi maalisyöttö. Usealla eri pelipaikalla tällä kaudella pelannut paluumuuttaja on tuurannut erinomaisesti kärkimiehenä nivusvaivaisen – tai nykyisin pitäisi kaiketi sanoa alaraajavammaisen – Teemu Pukin.

Ring täydensi hattutemppunsa ja tuuletti ilman paitaa. Tästä tuli varoitus – oli varmaan sattumaa, että Ring nappasi tuolla teolla varoitustilinsä täyteen ja otti huilivuoron tulevasta KTP-ottelusta. Ja näin hän pääsee Mestaruussarjaan korttitili tyhjänä. Ihan varmasti sattumaa…

3. Veljekset iskivät

Maanantaina nähtiin harvinainen tapahtuma, kun veljespari onnistui maalinteossa ja vieläpä eri joukkueissa. AC Oulun Julius Paananen toi Oulun maalin päähän Gnistania vastaan. Aiemmin velipoika Kasper Paananen oli tehnyt maalin Hakaa vastaan.

Tällä maalilla K. Paananen vastasi Ringin hattutemppuun: HJK-tähti nousi vuorokaudeksi maalitilaston ykkösnimeksi SJK-pelaajan kanssa, mutta yksinäinen kärkipaikka palasi Kasper Paanaselle jo maanantaina. Paananen on tehnyt nyt 13 maalia, Ring yhden vähemmän. Muut ”kymppikerhon” jäsenet ovat Kerfala Cissoko (11) ja Maissa Fall (10).

4. HJK ei tarvitse apua

Kun Andy Smith on poissa, erotuomariasiat ovat ottaneet Smithin paikan tällä palstalla vakiovieraana. Tämän kierroksen ”helmi” oli HJK:n hyväksi annettu triplarangaistus: pilkku, punainen ja pelikielto päälle. Kolmas mainittu ei tietenkään vaikuta Klubiin jatkossa, mutta pilkku ja punainen ottelun tuossa vaiheessa vaikutti.

Rike näytti olevan rangaistusalueen ulkopuolella, kyseessä ei ollut selvä maalintekotilanne eikä rike ollut ainakaan vaarallinen – itse asiassa hyvin lievä. Pelikielto voisi poistua, jos erotuomari olisi sitä mieltä, että tuli tehtyä virhe.

Mutta toisin kuin Ilves-ottelun tuomari, tämän kerran sankari ei tule virhettään myöntämään. HJK on niin hyvä joukkue, ettei se tarvitse apua tuomareilta. Nyt kahdessa viimeisessä kotiottelussa erotuomari on tuomioillaan vaikuttanut merkittävästi lopputulemaan. Kotiyleisö on varmasti viihtynyt: näissä peleissä Klubi on tehnyt 13 maalia…

5. Uskomaton sarjataulukko

Kierroksen jäljiltä sarjataulukko näyttää uskomattoman hienolta. Kolmen kerroksen väen merkeissä edetään. Kärkiryhmä: Inter, KuPS, Ilves, HJK, SJK – kaikki kolmen pisteen sisällä. Keskikerroksessa tuli repeämää, sillä voitolla Gnistan varmisti sen, että Mestaruussarjaan menevät joko he tai VPS. Jaron satutarinaa jatketaan alemmassa loppusarjassa, samoin IFK Mariehamnin.

Häntäpään trio otti kukin vuorollaan turpiin: KTP perjantaina, Haka ja Oulu maanantaina. Tämä kolmikko on kahden pisteen sisällä. Viimeisellä runkosarjakierroksella kohtaavat muuten Oulu ja Haka, joten tilanne tulee muuttumaan ennen loppusarjaa jollain tavoin.

KTP kohtaa HJK:n joten todennäköisesti Kotka lähtee viiden ottelun loppusuoralle jumbopaikalta.

6. Vieroitusoireita edessä

Runkosarjan viimeinen kierros pelataan samanaikaisesti. Tämä tulee tuottamaan vierotusoireita Veikkausliigan suurkuluttajille, sillä Ruudun kautta on päästy nauttimaan peleistä pitkin viikonloppua ja useista otteluista jopa samana päivänä porrastuksen kautta. Ehkä puritaanit ovat porrastamista vastaan, mutta palaute on kuulemma ollut todella hyvää niin Veikkausliigan toimistolle kuin Ruudun päämajaan.

Jo nyt täytyy miettiä, mitä katsoa: Teemu Pukin paluuta Kotkaan? Oulun ja Hakan tyvipään taistelua? Ponnahtaako Inter jälleen voittokantaan ja sysää VPS:n alempaan loppusarjaan? Varmistaako Gnistan paikkansa kuuden sakissa? Miten käy kärkiottelussa SJK-KuPS? Onko IFK Mariehamn yhtä helisemässä Tampereella kuin oli Helsingissä?

Tuosta sitten vaan valitsemaan ensi sunnuntaina.