Veikkausliigan viikonvaihde tarjosi jälleen kaikkea mahdollista. Tällä kertaa kierrosta pelattiin maanantain puolelle, jolloin saatiin lopullinen makupala. Sen tarjosivat jännitysnäytelmässä SJK ja KuPS. KuPS veti ottelussa lopulta pitemmän korren ja vahvisti otettaan mestaruustaistelussa. Paikka kolmen joukossa ja ensi kauden europeleihin varmistui käytännössä samalla.

Viikonlopun antiin kuului myös TPS:n nousu Veikkausliigaan. Ja KTP:n putoaminen jälleen kerran nousukauden jälkeen.

Kymppipaikka poimi tutusti kierroksen nostoja kuuden nippuun.

1. Voihan Chukwudi!

Tuollainen huudahdus saattoi olla mahdollinen Veikkausliigan toimistossa maanantaina. Pitkään peleistä sivussa ollut SJK:n puolustuksen järkäle Samuel Chukwudi tuli loppuhetkillä kehiin tilkitsemään SJK:n puolustusta ja sitä kautta varmistamaan ainakin tasapelin kotijoukkueelle. Toisin kävi. Chukwudi puski omiin ottelun ainoan maalin ja pudotti SJK:n käytännössä mestaruustaistelusta.  Oma maali oli sikäli ihmeellinen, ettei KuPS:n pelaajia ollut lähelläkään tilanteessa.

Miksi Veikkausliigan toimistolla oltiin sitten todennäköisesti harmissaan? Siksi, että SJK:n voitto olisi tuottanut ainutlaatuisen tilanteen, kun kolme kierrosta on sarjaa jäljellä. Peräti kolme joukkuetta olisi ollut samoissa pisteissä ennen loppusuoraa. Tasapelikin olisi pitänyt kärjen todella tiiviinä. Todettakoon, että enemmän tilanteen eteneminen tähän tapaan harmittanee vielä enemmän SJK:n kopissa.

KuPS:n voitto merkitsi sitä, että KuPS johtaa kolmella pisteellä Interiä, Ilves on neljä pistettä kärjestä ja SJK nyt kuusi pistettä hallitsevan mestarin perässä. Selkokielellä: SJK:n voiton kautta olisi tilanne ollut se, että neljä mestaruuskandidaattia olisi ollut pisteen sisällä. Nyt kävi niin, että mestaruustaistelussa on enää käytännössä mukana kolme joukkuetta.

2. Tilastot ja sarjataulukko

HJK:n tehokaksikko Teemu Pukki ja Alexander Ring loistavat tehotilastoissa. Molemmat ovat tehneet tällä kaudella 14 maalia ja ovat maalitilaston jaetulla toisella sijalla kaksi maalia Kasper Paanasen perässä. Tehotilastossa, johon lasketaan maalit ja syötöt, Pukki ja Ring ovat kaksi kärkinimeä. Pukilla on taululla tehot 24 ja Ringillä 20.

HJK on myös tehnyt sarjassa eniten maaleja, itse asiassa selvästi eniten. Klubilla on 71 tehtyä maalia, kun kakkosena olevat Ilves ja SJK ovat tehneet yhdeksän maalia vähemmän. Mutta… sijoitus on vasta viides. Tämä tietysti kertoo raakaa kieltään siitä, että joukkueen hyökkäys ja puolustus ovat olleet pahasti epätasapainossa sekä siitä, että kiitos kahden tuomarivirheen joukkue pääsi takomaan kahdessa perättäisessä kotiottelussa yhteensä 13 maalia.

Onneksi mitään isoa ei ratkaista HJK:n osalta maalierolla. Herrat Oliver Reitala ja Joni Hyytiä voivat sikäli nukkua yönsä hyvin.

3. Jaro puhuttaa yhä

FF Jaron tulevaisuus on puhuttanut paljon. Suplan Suoraa puhetta Veikkausliigasta -podcastissa juontajat Kim Kallström ja Velja Engström panivat parastaan oikein urakalla. Eikä syyttä. Se, että Niklas Vidjeskog ei saanut jatkosopimusta kuulostaa edelleen käsittämättömältä.

Kaksikko muistutti, että Jarolta lähtee urheilujohtaja Fredrik Haga, päävalmentaja Vidjeskog, Kerfala Cissoko, Manasse Kusu jne. Sopimuksia on ilmeisesti valmiina tulevalle kaudelle kolme. Lisäksi Sergei Eremenkon lähdöstä kaksikko oli jotakuinkin varma. Selostaja-juontajat heittivät vahvan ajatuksen ilmoille. Miten olisi pelaaminen velipojan kanssa Gnistanissa? Tämä ei Jarossa toteutunut, mutta ehkä sitten Oulunkylässä? Stadi on tuttu paikka Sergeille jo entuudestaan.

Joka tapauksessa onnea matkaan Jaron huhutulle uudelle ruotsalaisvalmentajalle. Sitä nimittäin tarvitaan.

4. Nitin strategia ei toiminut

KTP:n urheilutoimenjohtaja Niko Ikävalko luotti tällä kaudella kokemukseen. Kuten hän avoimesti MTV:n haastattelussa sanoi, että nuorilla pelaajilla oli jo kokeiltu huonolla menestyksellä sarjapaikan säilyttämistä.

Nyt oli konkarien aika. Kovia ja nimekkäitä pelimiehiä hankittiin ennen kautta ja kauden aikana. KTP:n riveissä pelasi esimerkiksi kaksi pelaajaa, jotka olivat mukana Huuhkajien EM-lopputurnauksessa ja yksi, joka esiintyi karsinnoissa. Vihkoon meni. Edes ”Nitin” käynti Nigeriassa ei tuonut toivottua tulosta, sillä hissi liikkui jälleen alakertaan.

Luuta tulee lakaisemaan ja kovaa. Ikävalko kertoi MTV:lle, että käytännössä kaikki konkarit lähtevät kilometritehtaalle. Kysymysmerkkinä on Petteri Forsell. Vaikka haastattelussa ei suoraan sanottukaan, tuli rivien välistä selväksi, että ”Pefon” sopimuksessa oli Veikkausliigapykälä. On siis hyvin mahdollista, että kiertolainen jatkaa taas matkaa, jos joku Veikkausliiga olisi vielä valmis ottamaan riskin.

Karsintaotteluissa ratkaisijaksi hankittu pelimies ei sellaiseksi yltänyt, ja muutenkin pitkälti ikämiesten porukka jäi rajusti nuoren, innostuneen ja logolleen pelanneen TPS:n jalkoihin. KTP:n johto toi esiin sen, että tähtäin on nyt juhlavuodessa 2027. Silloin pitää joko pelata Veikkausliigassa tai sitten nousta sinä vuonna. Budjettileikkauksiksi seurajohto arvioi YLElle noin 900 000 euroa, joten Ikävalkolla on iso urakka edessään pelaajahankintojen suhteen.

5. Helsinkiläiset kiusaajina

Tilanne Veikkausliigan loppukierroksilla on mielenkiintoinen. Mestaruuden tekijät löytävät omalla tavallaan Helsingistä. Gnistan on sinnitellyt ilman mitään suurempaa panosta Mestaruussarjan läpi, laittaen mestarikandidaatit ahtaalle. Mutta ainoa voitto sarjasta on toistaiseksi Klubista.

Nyt HJK pääsee siihen asemaan, joka heidän vastustajillaan on vuosikaudet ollut, eli poimimaan pisteitä ja kiusaamaan muita mestarikandidaatteja. Saattaa olla, että viimeisellä kierroksella HJK pääsee jälleen vaikuttamaan vahvasti mestaruuteen.

Tällä kertaa se ei vaikuttaisi omaansa vaan siihen, ettei KuPS pääse juhlimaan toista perättäistä mestaruuttaan. Viimeisen kierroksen otteluna on nimittäin HJK-KuPS Helsingissä. Näin tapahtuu siksi, että HJK sijoittui KuPS:n edelle runkosarjassa! Nyt tilanne on se, että HJK on tällä hetkellä 12 pistettä KuPS:n perässä.

Mielenkiintoista on myös nähdä, miten käy toiseksi viimeisellä kierroksella, kun Oulunkylässä kohtaavat Gnistan ja HJK. Ottelulla ei ole todennäköisesti suurtakaan panosta, mutta tämä on peli, jota ”Kipinä” ei halua hävitä, eikä Klubi yksinkertaisesti voi hävitä.

6. Loistava TPS – pysyykö kasassa?

Kukaan ei antanut TPS:lle mahdollisuuksia karsinnoissa. Joukkue oli niin heikko Ykkösliigan viimeisillä kierroksilla, että KTP:n ylikävelyä odotettiin. Vielä mitä! nuori joukkue kaivoi sellaisen draivin päälle, että KTP:n palkkasoturit jäivät pahasti jalkoihin.

Isät vastaan pojat -asetelma kääntyi tällä kertaa vahvasti pojille. Suurin kysymysmerkki onkin, kuinka hyvin TPS pystyy pitämään lahjakkaan joukkueensa kasassa. Lainapelaajat palaavat omiin seuroihinsa ja yksi siirtomarkkinoiden suurimmista vonkaleista on ilman muuta hyökkääjä Onni Helén. Pikkuhuuhkajiin noussut ahnas kärki on todella vaikea pitää, vaikka huhujen mukaan hänellä on ollut liigasopimus taskussaan jo hyvän aikaa muualle.

Olisi aika lailla ihme, jos näin ei olisi. Niin pahasti Veikkausliigan seurojen skouttaaminen ei ole voinut mennä pieleen, ettei karsinnoissa kolme maalia tehnyt kärki olisi jo varmistettu muualle.

Jos näin käy, antoi nuori kaveri ainakin hyvän läksiäislahjan kasvattajaseuralleen. Todennäköisesti muutama muukin tepsiläinen on viimeistään nyt muidenkin tutkan alla. Tulevat viikot ja kuukaudet kertovat, miten loistavan työn tehnyt TPS:n urheilutoimenjohtaja Kasper Hämäläinen saa pidettyä ryhmän kasassa.

Ehkä puhelinsoitto Monacoon voisi toimia? Yksi seuran omistajista, Lukas Hradecky, nimittäin asuu ja pelaa nykyisin siellä. Olisiko Veikkausliiganousun myötä tulevien rahojen lisäksi mahdollista saada vähän vetoapua casino-kaupungista?