Veikkausliiga lähti viettämään keskikesän juhlaa Interin komennossa. Alkukaudesta parjattu HJK on noussut jo sarjakakkoseksi. Suosikit ovat olleet vahvoja, heikommiksi arvioidut juuri siellä, mihin heitä ennen kauden alkua povattiin.
Vaikka Veikkausliiga on tarjonnut rutkasti hienoja elämyksiä ja maaleja, suuria yllättäjiä ei suuntaan tai toiseen ole löytynyt – ainakaan vielä.
Kymppipaikka kasasi juhannusta edeltävän viikkokierroksen nostot jälleen yhteen.
1. Putki vs putki
HJK aloitti kauden kolmella tappiolla ja media huusi kriisiä ja skandaalia. Lopputulema: toistaiseksi kauden ensimmäiset valmentajapotkut. KuPS on nyt pelannut viisi ottelua saldolla 0-1-4 ja eikä ole tehnyt viiteen peliin ainuttakaan maalia. Heikko vire on havaittu, mutta keli on varsin tyyni verrattuna HJK:n alkukauden myrskyyn. Tutusti kauden alun putket havaitaan paljon helpommin kuin kesken kautta tulevat, mutta luulisi hallitsevan mestarin alakulon edes jollain tavalla herättävän keskustelua muualla kuin kotiseudun lehdissä. HJK:n tappioton putki on nyt yhdeksän ottelun mittainen ja kriisi on julistettu voitetuksi.
2. Wiss koki kovia
Yksi kierroksen kovimmista taklauksista nähtiin Maarianhaminassa, kun IFK Mariehamnin Admiral Muskwe ei saanut lukkojarrutusta onnistumaan ja mies täräytti päin KuPS:n valmentaja Jarkko Wissiä. ”Jallu” Wiss meni nurin, keräili kamojaan hetken, ravisteli ja jatkoi joukkueensa valmentamista. Tässä näkyi pienesti aktiivipelaajan ja entisen pelaajan ero. Jos tämä törmäys olisi tapahtunut 20 vuotta sitten, olisi Muskwe kokenut kovia – niin tiukka ja väkevä keskikenttäpelaaja brittein saarillakin marinoitunut Wiss oli. Yksi aikansa kovimmista luista.
3. Salaperäinen korvanappi
Hakan Andy Smith yllätti teknologisella vallankumouksella vierailullaan Töölössä. Tulisieluinen valmentaja johti Hakaa valkoinen korvanappikuuloke asennettuna. Hämmästyttävästi kuuloke ei saanut Smithin riehakkaassa valmennuksessa kyytiä missään vaiheessa, vaan pysyi paikallaan. Koskaan aiemmin ei korvanappia ole Smithin repertuaarissa nähty. Kuka mahtoi olla toisessa päässä? Joidenkin veikkausten mukaan toimitsijakiellossa ollut kakkosvalmentaja Sander Guerrero, mutta se ei tietenkään voi olla mahdollista, koska se lienee kiellettyä. Toimitsijakiellossa oleva henkilö ei saa osallistua valmennustapahtumaan – ellei sääntöä ole sitten muutettu. Voi myös olla, että Smith sai näkemyksiä Hakan joltain katsomovalmentajalta. Tai sitten luureista tuli pohjoisirlantilaisia taistelulauluja.
4. Kukas se iskikään – taas
Elias Mastokangas päätti pari peliä sitten 37 ottelua kestäneen maalittoman putkensa. SJK katkaisi keskiviikkona Ilveksen yli vuoden mittaisen tappiottoman kotipeliputken. Kuka tekikään ottelun voittomaalin? Tietysti Mastokangas. Kun taakka on karistettu selästä, tulosta alkaa tulla. Voi olla, että kauden toisella puoliskolla Mastokangas tuo täysin uuden aseen SJK:n hyökkäyspeliin. Mies kuvaili tuntojaan pitkästä maalittomasta putkesta avoimesti ja hauskastikin Veikkausliiga-podcastissa reilu viikko sitten. Sen kuunneltuaan suorastaan toivoi, että ”Maston” sihti on jatkossakin kohdallaan.
5. Interin voimisteluesitys
Inter nousi Veikkausliigan kärkeen voitettuaan KTP:n 5-0. Interin kolmannen maalin kunniaksi joukkueen hyökkääjät järjestivät melkoisen voimistelunäytöksen. Maalin tehnyt Dimitri Legbo (kuvassa) juhli ensin komealla voltilla, sitten oli Jean Botuen vuoro ja kolmannen volttisarjan esitteli Axel Kouame. Tämän jälkeen koko trio kokoontui yhteen ja otti suosionosoitukset vastaan. Yksi kauden hienoimmista maalijuhlinnoista ilman muuta.
6. Pysäyttämätön duo
Teemu Pukin ja Alex Ringin paluu Veikkausliigaan kirvoitti paljon otsikoita. Eikä kenenkään ole tarvinnut pettyä. Kyseinen kaksikko on tehnyt viime aikoina selvää jälkeä. Kun Ring nostettiin hyökkäävämpään rooliin, oletus oli, että hän ruokkii matkaottelujen kämppäkaveriaan Pukkia maalintekoon. Näin onkin tapahtunut, mutta vielä enemmän toisin päin: Pukki on syötellyt Ringille kasan maaleja. Kaksikko on tehnyt kuusi maalia per nuppi ja he ovat maalitilaston kärjessä yhdessä Jaron Kerfala Cissokon kanssa. Syöttötilaston kärjen he jakavat annettuaan kumpikin viisi maalisyöttöä. Luonnollisesti kaksikko johtaa yhdessä, samoin lukemin, myös tehotilastoa, jossa lasketaan maalit ja maalisyötöt yhteen. Kummankin saldo on 6+5. Todella vakuuttavaa ja tyylikästä tekemistä. Tuollaista tutkaparia ei olla Suomen kentillä nähty pitkään aikaan – kauden lopussa tiedetään, ollaanko nähty koskaan aiemmin.
