Veikkausliigan kärkipään taistelu on suorastaan ennätystasainen, mutta tiukkaa on Suomenlahden eteläpuolellakin. Viron Premium Liigassa mestaruustaistelu tosin näyttää olevan enää kahden kauppa.
Yllätys ei sinänsä ole, että kärkikaksikkona on FC Flora ja FC Levadia, jotka jakavat kärkipaikkaa tasapisteissä. Joukkueitten vire on kuitenkin viime kierroksilla ollut hiukan erilainen.
Hyvä mittari tämänhetkiselle kärjen kunnolle on loppukesästä hurjaan vireeseen päässyt Pärnu JK Vaprus, joka on voittoputkensa myötä karistanut häntäpään kamppailun kauas taakse. Matkan varrella kaatui – jopa vieraissa – Levadia ja samoin pisteittä jäi kärkikaksikon kovin haastaja Paide Linnameeskond, joka alkaa olla jäänyt jo ratkaisevasti kärkikaksikosta.
Pärnulaisten voittoputki katkesi kuitenkin viikonloppuna, kun Flora kaatoi Vaprusin 3-0. Kun Levadia samaan aikaan jäi Tartossa Tammekaa vastaan 2-2-tasapeliin, Flora kiilasi sarjakärkeen keskinäisten otteluitten turvin.
Keskiviikkona pelissä on paljon, kun kärkikaksikko kohtaa Levadian isännöimänä A. Le Coq Arenalla. Viime viikkoina kompastelleella Levadialla on isommat paineet, kun Flora pääsee otteluun puolestaan neljän ottelun voittoputkessa.
Pelaamatta kärkikaksikolla on vielä kymmenen ottelua, joten paljon ehtii tapahtua, mutta alkaa samalla olla melkoinen ihme, ellei jommastakummasta mestaria Virossa tällä kaudella leivota.
Ei enää mikään ”pikkusarja”
Viron Premium Liigaa on perinteisesti Suomen puolella pidetty pikkusarjana. Pelataan alkeellisissa oloissa, katsojia ei ole, eikä pelin tasokaan kummoinen ole. Mielikuvalle on perusteensa jostain 20 vuoden takaa, mutta se on syytä vähitellen päivittää.
Viron pääsarja jää toki edelleen monella mittarilla jälkeen Veikkausliigasta, mutta olosuhteet alkavat olla koko lailla kohdillaan ja parhaat yleisömäärätkin alkavat olla täysin vertailukelpoisia Veikkausliigaan nähden, olkoonkin että 2000 katsojan rajan puhkaiseminen ei Virossa edelleenkään ihan arkipäivää ole.
Askel askeleelta Virossakin mennään kuitenkin parempaan suuntaan. Ja jollain saralla jopa ohikin.
Kun viime viikon lopulla ajeli Tallinnassa Pärnu Maanteeta pitkin A. Le Coq Arenan liepeillä, vastaan tuli melkoisen kookas ulkomainos, jossa mainostettiin nimenomaan keskiviikon kärkikamppailua. Ei muistu heti vastaavaa tulleen vastaan Suomessa.
Eikä tarvitse olla suuri ennustaja veikatessaan, että keskiviikon ottelussa yleisömäärä alkaa vähintään sillä kakkosella, ellei nouse jopa sitäkin suuremmaksi. Panokset ovat suuret ja noste hyvä.
Samoista europaikoista ja mammonasta Viron puolellakin loppujen lopuksi pelataan ja se näkyy.