Valioliiga alkoi viime viikonloppuna ja se tulee täyttämään monen suomalaisfanin viikonloput aina ensi vuoden toukokuuhun asti. Valioliigaa pidetään yleisesti maailman kovimpana ja tasokkaimpana seurajoukkuesarjana eikä syyttä. Sarja pullistelee maailmantähtiä, Mestarien liigassa Valioliigaseurat menestyvät hyvin ja rahaa liikkuu uskomattoman paljon. Myös Suomessa Valioliiga on suurempi kuin muut – vielä tänäkin päivänä.
Kun kaiken ylimääräisen karsii pois, on jokaisella Valioliigapelaajalla yksi tavoite: päästä nostamaan Englannin Valioliigan voittopokaalia. Tietysti valtaosa pelaajista tietää, että tämä jää haaveeksi tänä vuonna ja useimman osalta koko uran ajalta. Himoittu pytty on todella vaikea voittaa ja sen on voittanut vain seitsemän eri seuraa koko Valioliigahistorian aikana.
Suomalaispelaajia on esiintynyt Valioliigassa useampia, mutta yksikään ei ole Valioliigan mestaruutta voittanut. Sami Hyypiä oli Liverpoolissa parikin kertaa suhteellisen lähellä, mutta mestaruus jäi haaveeksi. Kaiken muun mahdollisen Hyypiä sitten seurajoukkuetasolla voittikin Mestarien liigasta lähtien.
Hyypiä on toki pokaalin nähnyt monta kertaa, mutta torstaina hän pääsee lähietäisyydeltä katsomaan sitä vielä kerran ja kenties kertomaan, miksi sen voittaminen on niin vaikeaa. Ja miksi tämä jäi hänen Liverpoolin vuosinaan haaveeksi. Valioliigan mestaruuspokaali on nimittäin ihailtavana Helsingin Mall of Triplassa torstai-iltapäivänä. Tämän kulttuuriteon takana on Valioliigaoikeudet omistava Viaplay.
Kaikille avoimeen tapahtumaan Viaplay on kerännyt vahvan esiintyjäkaartin jalkapallon ystävillä. Hyypiän lisäksi lavalla muistelee Valioliigavuosiaan Viaplayn studioon tälle kaudella palannut Jussi Jääskeläinen, Boltonin monivuotinen ykkösvahti. Kaksikko Hyypiä-Jääskeläinen pelasivat yli 750 Valioliigaottelua yhteensä, joten vahvaa painoarvoa herrojen sanomisilla on. Lisäksi asiantuntijakaartin Mika Kottila on tapahtumassa mukana Viaplayn juontajien ja selostajien lisäksi.
Valioliigan faneilla on ainutlaatuinen mahdollisuus päästä näkemään legendaarinen Arsenalin pelaajien viimeksi kannattelema pokaali läheltä. Tilaisuus alkaa kello 15.00 ja päättyy 19.00.
Valioliigan mestaruuspokaalin historia:
Valioliigan mestaruuspokaali valmistettiin nykymuotoisen Englannin pääsarjan avauskaudelle 1992–93. 104 senttimetriä korkea ja peräti 25 kiloa painavan hopeista pokaalia pääsi ensimmäisenä nostelemaan Manchester United, jolla on eniten mestaruuksia (13).
Valioliigan 34-vuotisen historian aikana vain seitsemän eri seuraa on päättänyt kautensa voittojuhliin. Manchester Cityllä mestaruuksia on toiseksi eniten (8) ja Chelsealla puolestaan 5. Edellisen kauden mestaruus oli Arsenalin Valioliigahistorian 4. Monen suomalaisen suosikkiseuralla Liverpoolilla mestaruuksia on 2. Näiden suurseurojen lisäksi mestaruuden ovat voittaneet Leicester City ja Blackburn Rovers.