Barcelona hoiteli viikon leiviskänsä täydellisesti. Joukkue voitti rästiottelunsa viikolla ja sama tahti jatkui sunnuntaina, kun konkarikärki Robert Lewandowski johdatteli joukkueen voittoon Gironasta. Myös Real Madridin pistepussi karttui viikonloppuna, mutta Atletico Madridin ei.
Se, että Atleticon tietynlainen alakulo jatkui – nyt tasapelillä Espanyolin kanssa – ratkaisi käytännössä sen, että Espanjan mestaruudesta pelaavat enää kaksi joukkuetta: Barcelona ja Real Madrid. Vielä jokin aika sitten La Ligan kärjessä porskuttanut Atletico on hetkessä pudonnut yhdeksän pisteen päähän Barcelonasta ja kuuden Realista. Sieltä ei enää nousta, joten Diego Simeonen käteen jää hanttikortti – jälleen kerran. Kun myös Mestarien liiga on Atletin osalta taputeltu, haastaja pysyy yhä isojen haastajana. Espanjan cupissa on toki vielä mahdollisuus voittoon, mutta se vaatisi Barcelonan kellistämistä.
Barcelonan meno vaikuttaa tällä hetkellä todella vahvalta. Sairastupa on täydentynyt sopivaan aikaan ja hyökkäysmylly on jauhanut armottomasti. Maaliero ei ole hassumpi – se on nimittäin 53 maalia plussalla. Juuri nyt näyttää siltä, että Barcelona on ykkösvaihto tulevaksi mestariksi. Eikä joukkuetta missään tapauksessa kannata laskea ulos myöskään Mestarien liigasta eikä liioin Espanjan cupista.
Näyttää siltä, että Hansi Flick on löytänyt oikean konseptin oikeaan aikaan. Kun tulivoima vielä jakautuu laajasti, ryhmää on vaikea pysäyttää. Esimerkiksi sunnuntaina Girona-voitto tuli ilman, että Raphinha pelasi sekuntiakaan. Robert Lewandowski, kaksi maalia sunnuntaina, kantaa edelleen 36-vuotiaana takuuvarmasti osumia. Kun lisätään huimassa vireessä oleva Ferran Torres, laatua löytyy. Jos yhdellä hyökkääjällä yskii, toinen löytyy tilalle.
On täysin mahdollista, jopa todennäköistä, että La Liga ratkeaa vasta kauden toisessa El Clasicossa. Tavallista myöhäisemmin pelattu mahtijoukkueiden kakkoskohtaaminen on ohjelmassa toukokuun 11, neljänneksi viimeisellä kierroksella. Koska tuskin Realkaan alkaa pudottaa rutkasti pisteitä, voidaan saada Barcelonan isännöimä El Clasico todella herkullisista lähtökohdista.
Tähän on toki aikaa, mutta nyt näyttää todella selvältä, että mestaruus on kahden kauppa. Kolmannen korvapuusti on jäämässä taas kerran Atletille.
Bayern kesti paineet
Saksan Bundesliigassa Leverkusen hoiteli oman hommansa perjantaina voitokkaasti. Ennen maajoukkuetaukoa Leverkusen otti jonkin verran Bayernia kiinni ja lääkekaupungissa toivottiin, että perjantain voitto Bochumista olisi antanut prässiä Bayernille.
Ehkä pientä puristusta olikin, mutta ei tarpeeksi. Bayern voitti kotonaan St. Paulin 3-2 ja Harry Kane otti jälleen yhden askeleen kohti historiallista hetkeä: nimittäin sitä, että vuosia yhtenä Euroopan parhaista kärjistä häärännyt britti olisi viimein voittamassa jotain. Kane teki itse yhden maalin pelissä, joka varmisti Bayernille yhä kuuden pisteen johdon ennen Lukas Hradeckya ja kumppaneita.
Tätä eroa on todella vaikea kuroa kiinni, sillä Bayern näyttää selviävän tilanteesta kuin tilanteesta, vähintään rimaa hipoen. Se tie vie kohti mestaruutta, Leverkusenille on lähes yhtä varmasti tulossa kunniakas kakkossija, sillä joukkueen etumatka kolmantena olevaan Frankfurtiin on 11 pistettä.
Leverkusen voi vielä tälläkin kaudella näyttää, että jo viime kaudella karistettu ”Neverkusenin” leima on lopullisesti karistettu pois. Vaikka Bundesliigassa mestaruus näyttää hyvin epätodennäköiseltä, Saksan cupissa joukkue on vahvin mestarisuosikki. Tiistaina Leverkusen kohtaa vieraskentällä välierässä Arminia Bielefeldin ja lähtee otteluun valtavana suosikkina.
Eli voi hyvin olla, että Hradecky pääsee päättämään kautensa jälleen hymy huulilla, olkoonkin, että cup-otteluissa vastuuta on tullut tolppien välissä vähän, Bundesliigassa sitäkin enemmän.
