Kuten tiedetään, Liverpool johtaa Valioliigaa varsin suurella, yhdeksän pisteen erolla ennen keskellä viikkoa pelattavaa kierrosta. Asiantuntijat Brittein saarella julistavat liki yhteen ääneen, että Liverpool voi enää hävitä mestaruuden, se on joukkue, joka pitää ottaa kiinni ja ohittaa.
Tietopalvelu Opta kertoi sunnuntai-iltana, kun Liverpool oli voittanut Manchester Cityn 2-0, Liverpoolin voittavan Valioliigan 85,1 prosentin todennäköisyydellä. Todennäköisyys kasvoi voitolla 4,7 prosenttiyksikköä.
Jos Liverpool voittaisi, Arne Slotista tulisi ensimmäinen Valioliigan voittanut hollantilaismanageri ja viides, joka olisi voittanut Valioliigan debyyttikaudellaan.
Vaikka kaudesta on pelattu vasta kolmannes, on Optan ison lukeman innoittamana paikallaan verrata Slotin Liverpoolia ja sitä, mitä kaikkea Liverpool voi saavuttaa verrattuna niihin kausiin, jolloin mestaruuden voitti joukkue, jonka managerina toimi debytantti.
Samalla on hyvä muistutella, millaisia joukkueita kukin manageri johti, kun muistetaan, että Slot lähti kauteen käytännössä Jürgen Kloppilta perimällään miehistöllä ja millaisissa vaiheissa omia uriaan debyyttikausiensa mestarit olivat.
Jose Mourinho, Chelsea 2004-05
Totta kai The Special One oli ensimmäinen. Jose Mourinho tuli Chelseaan Mestareiden liigan voittajana kaudeksi 2004-05 ja sai upporikkaan omistajan Roman Abramovitshin varojen turvin hurjasti edellisestä kaudesta vahvistuneen joukkueen.
Chelsea teki hankintoja tuolle kaudelle yli 162 miljoonalla punnalla. Didier Drogba, Arjen Robben, Petr Cech, Ricardo Carvalho ja Paulo Ferreira olivat suurimmat tähdet.
Edeltäväksi kaudeksi joukkuetta oli vahvistettu noin 173 miljoonalla. Silloin länsi-Lontooseen tulivat mm. Hernan Crespo, Claude Makelele, Juan Veron, Adrian Mutu, Damien Duff ja Joe Cole.
Chelsea teki silloisen piste-ennätyksen (95), piti 25 kertaa nollan ja päästi vain 15 maalia. Kaksi viimeistä ovat yhä voimassa olevia ennätyksiä.
Alelaarien pohjia ei tarvinnut kaapia, rahalla sai. Toki Liverpoolin nykymiehistö on myös isolla rahalla koottu, mutta Chelsean rahankäyttö oli tuohon aikaan aivan ennenkuulumatonta. Arsenal käytti hankintoihin yllä mainittujen kausien (2003-04 ja 2004-05) alla noin 296 miljoonaa puntaa vähemmän kuin Chelsea.
Carlo Ancelotti, Chelsea 2009-10
Seuraavakin managerin debyyttikauden mestaruus osuu Chelseaan. Carlo Ancelotti tuli seuraan kesällä 2009 kahdeksan AC Milanin peräsimessä vietetyn kauden jälkeen.
Joukkue oli edelleen tähdillä täytetty. Cech tilkitsi yhä maalin suuta ja pelasi Pepe Reinan kanssa eniten nollapelejä, Drogba mätti 32 maalia voittaen maalikuninkuuden, ja Frank Lampard sekä John Terry olivat elämänsä iskussa.
Ancelotti oli johdattanut Milanin kertaalleen Serie A:n voittoon ja kahdesti Mestareiden liigan voittajaksi. Hänellä oli siis urallaan jo suurempaa menestystä kuin Slotilla, joka tuli Liverpooliin Eredivisien mestarina.
Ancelotti pisti vielä Mourinhoa paremmaksi siinä, että Chelsea voitti keväällä 2010 myös FA cupin. Slotin Liverpool on Mestareiden liigassa vielä tappioton ja sitä pidetään senkin kisan ykkössuosikkina tällä hetkellä, joten tuolla tuplalla Slot löisi Ancelotin tässä katsannossa.
Manuel Pellegrini, Manchester City 2013-14
Tätä mestaruutta ei muisteta niinkään mestaruutena, jonka City ja Pellegrini voittivat, vaan mestaruutena, jonka Liverpool hävisi ottaen kahdelta viimeiseltä kierrokselta vain yhden pisteen verrattuna Cityn kuuteen.
Toki Cityn joukkue oli kova. Se teki valioliigajoukkueiden ennätyksenä siinä, että mikä joukkue on saanut ensimmäisensä kauden aikana kaikissa kilpailuissa 100 maalia täyteen.
Ensimmäistä kertaa myös kolme eri saman joukkueen pelaaja teki Valioliigassa vähintään 15 maalia. Tämä kolmikko oli Sergio Agüero, Yaya Toure ja Edin Dzeko. Tähän Liverpool tuskin pystyy.
Euroopassa City oli nouseva voima päästen ensimmäistä kertaa 16 parhaan joukkoon Mestareiden liigassa. Tuolla kaudella City aloitti myös menestymisensä liigacupissa. Jälleen yksi mahdollinen tupla, jonka saavuttaessaan Slotin Liverpool nousisi tämän debyyttikausimestarin rinnalle.
Antonio Conte, Chelsea 2016-17
Kolme neljästä debyyttimanagerin voittamasta mestaruudesta on mennyt Chelsealle. Toisaalta Mourinhon ensimmäisestä 20 vuoden takaisesta nimityksestä alkaen seuraa on luotsannut 18 eri manageria, joista Mourinho ja Guus Hiddink kahteen eri otteeseen.
Kun 20 vuodessa on yhtä monta managerijaksoa, ja seura on voittanut samassa ajassa viisi mestaruutta, lienee siis väistämätöntä, että debytoivalle managerille mestaruuksia tuon seuran resursseilla tulee.
Antonio Conte tuli keskelle roskispaloa, sillä kaudella 2015-16 seuraa manageroi kolme eri henkilöä. Tämän aiheuttaman kaaoksen takia Chelsea ei pelannut Conten ensimmäisellä kaudella europelejä lainkaan saaden keskittyä Valioliigaan kotimaan cupeihin. Italialainen otti tästä kaiken irti, ja Chelsea voitti loka-joulukuussa 13 ottelua peräkkäin, eikä sitä enää saatu kiinni.
Chelsea hävisi tuolla kaudella FA cupin finaalin.
Kaikkien aikojen debytantiksi?
Laitetaanpa summaten.
Mourinho: mestaruus ja ennätyksiä. Ancelotti: mestaruus ja FA cup. Pellegrini: mestaruus ja liigacup. Conte: mestaruus.
Slot nousisi siis Valioliigan ja Mestareiden liigan voitoilla tai kotimaan triplalla kaikkien aikojen debyyttikauden valmentaneeksi päävalmentajaksi Valioliigassa.
Toki valtaosalle Liverpool-kannattajille ”pelkkä” Valioliigan voittokin riittäisi, mutta ei ihmekään, että tällä tahdilla nälkä on kasvanut syödessä.
Liverpool kohtaa Valioliigassa keskiviikkona vieraissa Newcastlen.
Panu Markkanen
