Harva suomalainen jalkapalloilija on saanut yhtä häikäisevän alun pääsarjauralleen kuin Olavi ”Olli” Rissanen. Kuopion Elon nuori hyökkääjä teki SM-sarjadebyytissään heti hattutempun HJK:ta vastaan. Seuraavassa ottelussa tahti jatkui, sillä Rissanen viimeisteli kolme maalia myös Porin Ässiä vastaan.

Oli kevät 1969 ja suomalainen jalkapalloyleisö sai nopeasti tutustua pelaajaan, josta oli tuleva yksi savolaisen jalkapallon merkittävimmistä nimistä. Heinäkuussa samaa vuotta Rissanen sai ensimmäisen mahdollisuutensa A-maajoukkueessa. Vastassa oli Islanti, ja Suomi nappasi 3–1-voiton. Rissanen vastasi yhdestä Suomen osumasta.

Rissanen oli ehtinyt edustaa Kuopion Eloa alemmilla sarjatasoilla jo viiden vuoden ajan ennen SM-sarjadebyyttiään. Pääsarjaura venyi lopulta peräti vuoteen 1987 saakka. Matkan varrelle kertyi huimat 403 SM-sarjaottelua ja 185 maalia. Uran parhaat vuodet kuluivat Kuopion Palloseurassa. Rissanen pelasi KuPS:ssa vuosina 1970–1981 ja oli mukana juhlimassa Suomen mestaruutta kahdesti, vuosina 1974 ja 1976.

Kuopion Mölymäen ja Itkonniemen kentillä varttunut Rissanen tunnettiin pelaajana ennen kaikkea poikkeuksellisesta pallonkäsittelystään. Harhautukset olivat hänen tavaramerkkinsä ja tarkka potkutekniikka teki hänestä vaarallisen vastustajan maalilla. Ei siis ihme, että hän sai uransa aikana lempinimen ”Maestro”.

Kuopiolainen jalkapallo tuli hänelle tutuksi monesta näkökulmasta. Pelaajana Rissanen edusti Elon ja KuPS:n lisäksi Kopareita, joka tunnettiin aiemmin nimellä KPT. Kopareissa hän pelasi uransa viimeiset vuodet 1982–1987.

Myös Rissasen A-maajoukkueura jätti jälkensä Suomen jalkapallohistoriaan. Rissanen pelasi kaikkiaan 40 A-maaottelua ja teki niissä seitsemän maalia. Erityisen ikimuistoinen oli vuosi 1972. MM-karsinnoissa Rissanen onnistui maalinteossa sekä Neuvostoliittoa että Romaniaa vastaan. Molemmat ottelut päättyivät tasapeliin.

Pelaajauran päätyttyä Rissanen ei jättänyt jalkapalloa. Hän jatkoi mm. KuPS:n valmennusryhmässä ja pääsi juhlimaan Suomen Cupin voittoa vuonna1989. Vuonna 2017 Palloliitto tunnusti Rissasen uran merkityksen kutsumalla hänet Gladiaattoriksi. Suomalaisen jalkapallon Hall of Fameen Rissanen nimettiin kaksi vuotta myöhemmin.

Teksti: Jukka Malm