Italian jalkapalloliitto julkisti alkuviikosta Gennaro Gattuson A-maajoukkueen uutena päävalmentajana tehtävänsä jättäneen Luciano Spallettin jälkeen.
Huuhkajalegenda Antti Niemi tuntee Gattuson yhteiseltä pelaaja-ajalta Rangersista ja myöntää, että Gattuson näkeminen ”Azzurrin” päävalmentajana ei aikanaan vaikuttanut kovin todennäköiseltä.
– On ollut urani aika monta pelikaveria ja joistakin näistä on tullut sellainen fiilis, että tuosta tulee valmentaja. Gennaro Gattuso ei ollut yksi näistä.
Gattuson tavaramerkki pelaajana oli sata lasissa pelaaminen ensimmäisestä viimeiseen minuuttiin ja kaikkensa antaminen joukkueen eteen.
– Skotlannissa pelatessamme aikoinaan yhdessä tuli sellainen fiilis, että hän oli melkein enemmän skotlantilainen kuin skotlantilaiset itse, isolla sydämellä varustettu nuori pelaaja. Ei teknisesti maailman paras pelaaja, mutta kuutospaikalla äärimmäisen ärsyttävä, kovaa taklaava, hyvällä fysiikalla varustettu pelaaja, Niemi kuvaa.
Pelaajauransa jälkeen Gattusosta kuitenkin tuli valmentaja ja meriittilistalla on päävalmentajan tehtävät sellaisissa seuroissa kuin Milan, Napoli, Valencia ja Marseille. Nyt edessä on pesti Italian A-maajoukkueen päävalmentajana.
– Hän on satsannut nyt kaiken intohimon, joka hänellä oli pelaajana, valmentamiseen, Niemi huomioi.
– Gattuso on voittanut pelaajana maailmanmestaruuden ja se antaa tukea ja uskoa, kun hän menee pelaajien eteen. Hän johtaa esimerkillä, on hyvin helppo ennustaa, että Italia tulee tästä lähtien Gattuson johdolla jättämään kaiken kentälle ja heistä tulee erittäin vaikeasti voitettava joukkue.
Katso koko Antti Niemen ANA-lyysi Gennaro Gattusosta alla olevalta videolta.
