Suomi kohtaa maaottelussa sunnuntai-iltana Saksan. Ottelu on Saksalle osa valmistautumista MM-kisoihin ja Huuhkajille oiva tilaisuus päästä mittaamaan eroa maailman ehdottomaan huippuun.
Kymppipaikan asiantuntija Antti Niemi nostaa omalta hienolta uraltaan yhdeksi kokokohdaksi juuri Saksan kohtaamisen vieraskentällä. Pelattiin MM-karsintoja vuoden 2002 kisoihin.
– He olivat tietenkin lähtökohtaisesti kovempia kuin me, mutta nollapeli vieraissa on kova saavutus millä tahansa aikakaudella. Peli oli sikäli ikimuistoinen, että siinä oli paljon tilanteita. Saksa loi paikkoja, puolustimme hyvin, mutta jouduin muutaman kerran siinä pelissä venymään, Niemi muistelee ANA-lyysissään.
Samana iltana ratkesi myös Saksan kohtalo suoran kisoihin pääsemisen suhteen. David Beckhamin maali Kreikkaa vastaan tiesi sitä, että Saksa joutui jatkokarsintoihin.
– Erityisesti kollegani Oliver Kahn, joka oli tuona päivänä minua vastassa, oli tilanteesta suhteellisen äimistynyt ja suuttunut, paljastaa Niemi.
Niemen koko muistelo löytyy sivun ANA-lyysiklipiltä.