Englannin toinen sarjataso Championship huipentuu lauantaina. Panokset ovat kärjessä valtavat, sillä vain Coventry on varmistanut ykkössijansa ja toisesta nousijan paikasta kilpailevat Ipswich, Millwall ja Middlesbrough. Niillä on järjestyksessä 81, 80 ja 79 pistettä.
Nousukarsintoihin oikeuttavasta kuudennesta sijasta tappelevat juuri viivan päällä oleva Wrexham, sen kanssa tasapisteissä seitsemännellä sijalla oleva Hull ja kahdeksantena oleva Derby, jolla on edellä mainittuja piste vähemmän. Mainitusta kuusikosta vastakkain asettuvat Wrexham ja Middlesbrough.
Putoajat ovat varmoja: Oxford, Leicester ja Sheffield Wednesday.
– Sheffield Wednesdaylla oli miinuspisteitä, eli kausi oli torso. Muistamme Leicesterin, he voittivat muutama vuosi sitten mestaruuden ja ensi kaudella pelit jatkuvat League Onessa. Se kertoo vain siitä, että Championship on äärettömän tasainen ja kilpailullinen sarja, jossa ei ole varaa heikoille kausille. Näin voi suurseuroillekin käydä, sanoo Kymppipaikan asiantuntija Antti Niemi ANA-lyysissään.
Tässä piileekin Niemen viesti Championshipiin liittyen.
– En tiedä, ymmärtävätkö ihmiset täällä Suomessa, kuinka kovatasoinen ja kilpailullinen sarja tuo on. Se on täynnä perinteisiä isoja huippuseuroja ja mahtavia pelaajia. Kaikki eivät mahdu pelaamaan Valioliigaan ja voidaan aiheellisesti kysyä, onko kyseessä Euroopan viidenneksi tai kuudenneksi kovin sarja, Niemi sanoo.
Championshipin päätöskierros pelataan lauantaina kello 14.30. ANA-lyysi on sivun videolla.