Huuhkajien päävalmentaja Jacob Friis valitsi tuoreen joukkueen ensi viikon maaotteluun Norjaa ja MM-karsintaotteluun Puolaa vastaan. Joukkueeseen nousi alle 21-vuotiaiden EM-kisajoukkueesta lukuisia pelaajia, ja monia pelaajia jäi myös Friisin mukaan otteluiden ennakoidun ison kuvan takia pois.
Konkarit Glen Kamara ja Teemu Pukki ovat mukana, vaikka Kamara ei ole syksyllä pelannut, ja Pukki on ollut loppukesästä nivusvaivainen. Friis tosin sanoi, että joukkueen julkistuspäivänä Pukki olisi treenannut täysillä ja olisi kunnossa.
Kymppipaikan asiantuntija Antti Niemi on hyvillään siitä, että kaksikko on joukkueessa.
– Glen Kamara on erilainen pelaaja kuin kukaan muu pelaaja tuossa ryhmässä. Hän tuo x-factoria joukkueeseen. Hänen puolustuspelaamistaan on kritisoitu, mutta hän ei ole puolustava pelaaja, vaan hänen vahvuutensa ja lisäarvo joukkueelle tulevat nimenomaan hyökkäyspelaamisen kautta. Hän on aivan ylivoimainen pitämään pallosta huolta, eli säilyttämään pallonhallinnan joukkueella, Niemi sanoo ANA-lyysissaan.
Pukkia Niemi uskoo tarvittavan otteluiden loppuminuuteilla tuoreena.
– Kun mietitään, ja esitetään se suuri kysymys, että kuka hänen tilalleen. Se kysymys onkin aika vaikea vastata. Teemu on edelleen pelaaja, joka viimeistelee edelleen paikan saadessaan hyvällä prosentilla, Niemi sanoo.
Heränneestä keskustelusta Niemi on hyvillään.
– Mielipiteitä on paljon ja se on hienoa.
Koko Antti Niemen ANA-lyysi tämän sivun videolla.