Yksi kautta aikojen menestyneimmistä suomalaisista jalkapalloseuroista, FC Haka, nousi pitkän korpivaelluksen jälkeen Veikkausliigaan kaudelle 2020. Tämän jälkeen sarjapaikka on ollut parikin kertaa jonkinlaisessa vaarassa, mutta kaudella 2022 joukkue eteni eurokentille, ja samaan on mahdollisuus myös tällä kaudella. Hakan eurounelman esteenä on kaksiosaisessa eurolopputurnauksen finaalissa vielä SJK.
Keskiviikkona pelataan Valkeakoskella ja lauantaina Seinäjoella. Samalla rakennetaan jo ensi kautta, niin pelaajalistan suhteen kuin myynnillisesti. Hakan kausikorttikampanja ensi kaudella on herättänyt paljon keskustelua, sillä kausikortin hinnoittelu on suoraan sanoen hyvin halpa.
Suomalaisen jalkapalloilun legenda, Hakan toimitusjohtajana nykyisin toimiva Olli Huttunen vastaili Kymppipaikan kysymyksiin ajankohtaisista asioista.
Olette myyneet lähes 2000 kausikorttia tulevalle kaudelle. Lukema on kova, mutta varmasti kannustimena on toiminut myös hinta. Miten päädyitte noinkin alhaiseen hinnoitteluun?
– Kaikki perustuu määrään. Haluamme täyttää Tehtaankentän kausikorttilaisilla. Siksi hinta on niin edullinen, oikeastaan käsittämättömän edullinen. Osallistumalla kampanjaan saa kausikortin hintaan 59 euroa eli periaatteessa kahden normaaliottelun hinnalla.
– Edullinen hinnoittelu mahdollistaa hankkimaan useampia kortteja perheelle, ystäville tai työpaikoille. Myös sellaiset kannattajat pystyvät kortin hankkimaan, jotka eivät jokaiseen otteluun pääsisi. Meillä on parina viime vuonna käynyt hyvin väkeä peleissä. Tämä on myös tietynlainen kädenojennus heille.
Tavoitteena oli myydä 3200 kausikorttia jo tänä syksynä. Tai kampanjan ajatus on, jos sitoutuneita on 3200, tarjous realisoituu. Missä mennään juuri nyt?
– Kausikortteja on mennyt hieman alle 2000 eli hyvässä vauhdissa ollaan. Pitää vielä ottaa loppukiri. Kannattaa nyt olla aktiivinen, sillä kampanjan jälkeen hinta on tietysti toinen kuin nyt. Loppukauden hienot ottelut eurolopputurnauksessa ovat näkyneet selvästi myös kampanjamyynnissä. Toivottavasti sitä lisävetoa tulee vielä parin viimeisen pelin jälkeenkin.
Hakalla on tosiaan kaksi peliä vielä jäljellä. SJK tulee vastaan kahdesti ja sen jälkeen selviää, onko Haka mukana eurokentillä ensi kaudella vai ei. Hakan polku on ollut pitkä tähän vaiheeseen…
– Kyllä, pitempi kaava. Me olisimme voineet viimeisen kierroksen kotiottelussa ”Vepsua” vastaan päästä suoraan finaalivaiheeseen, mutta nyt tuli pitempi polku. Mutta nämä eurolopputurnauspelit ovat olleet hienoja pelejä. Iltavalot, draamaa, jatko-ottelua, rankkarikisaa… ne ovat olleet jalkapalloa parhaimmillaan, kuten Roman Eremenko totesi haastattelussa Gnistan-pelin jälkeen.
– Joukkueet ovat todella halunneet voittaa nämä jatkopelit. Ja avoimella pelillä. Hyökätty on molempiin suuntiin. Seuraavaksi yritetään sitten murtaa yksi taika.
Taika murrettavana, vetovoima kasvaisi
Aiemmissa eurolopputurnausfinaaleissa suoraan finaalipaikan saavuttanut joukkue on voittanut – Hakakin vuonna 2022.
Tämä taika pitäisi nyt murtaa.
– Se on tavoite. Keskiviikkona pelataan Valkeakoskella, lauantaina Seinäjoella. Tulee varmasti tasaiset ja tiukat ottelut. Meillä on ollut paljon pelejä, SJK:lla ei. Onko tämä sitten etu vai haitta? Meillä on joka tapauksessa hyvä pelituntuma, SJK on saanut levätä. Pelikunto tulee pelaamalla ja sitä me olemme tehneet. SJK:lla voi olla pientä tuntuman hakemista alussa. Lauantaina sitten nähdään, oliko lähtökohta meille etu vai haitta.
Kuvaile europelien merkitystä Hakalle.
– Se olisi iso asia. Pääsy säännöllisesti eurokentille on yksi seuran tavoitteista. Jos nyt pääsemme, se olisi toinen kerta kolmen kauden sisään. Olemme mielestäni vakiinnuttaneet nousumme jälkeen tietyn aseman kotimaisessa jalkapallossa, palanneet huipulle. Euro-ottelut ovat osa tätä kokonaisuutta.
– Euro-ottelut ovat iso mahdollisuus. Se vaikuttaa pelaajien kiinnostukseen tulla joukkueeseen, vetovoima kasvaa. Asema pelaajamarkkinoilla paranisi selvästi. Tietysti tämä olisi myös mahdollisuus saada taloutta kuntoon: kuten kaikki tietävät, taloudellisesti kaksi isoa tulolähdettä ovat pelaaminen Euro-otteluissa palkkiorahojen vuoksi sekä pelaajakauppa ulos. Kumpikin mahdollistuu sillä, että on mukana noissa otteluissa.
Kausi on vielä kesken, mutta miten summaisit Hakan kauden toistaiseksi?
– Sanoisin varovasti, että kohtalaisen hyvä. Odotuksiin ja lähtökohtiin nähden hyvä, mutta jäi kuitenkin sellainen kutina, että olisi voinut vielä pikkuisen paremmin mennä. Kohtalaisen hyvä kausi siis. Paikka Euro-peleissä tietysti kirkastaisi kokonaisuutta.
Smith jatkaa päävalmentajana
Väriä ei Hakan kaudesta ole ainakaan puuttunut. Andy Smith ei ole jättänyt ketään kylmäksi, onpa hän ehtinyt ilmoittaa jo kesken kauden lähdöstäänkin.
Smith on aikamoinen väriläiskä…
– Andystä on tullut ilmiö, joka on leviämässä myös Valkeakosken ulkopuoliseen tietouteen. Hän on todellinen väriläiskä. Hän näyttää tunteensa ja intohimonsa, jotka hän on myös tartuttanut joukkueeseen. Hän on tuonut tänne hyviä asioita – voitontahtoa ja pelaamista viimeiseen sekuntiin asti. Joukkue on tehnyt lujasti töitä Andyn johdolla ja siksi kausi on ollutkin positiivinen.
Smith ilmoitti yhdessä vaiheessa, ettei jatka Suomessa. Kymppipaikkakin kävi läpi Andy Smithin kautta omassa näkökulmassaan, jossa toivottiin, että Andy jatkaisi.
Suora kysymys: jatkaako Andy Smith myös ensi kaudella Hakan päävalmentajana?
– Kyllä jatkaa. Hänellä on 1+1 vuotta vielä sopimusta jäljellä. Täällä suunnitellaan kovasti yhdessä jo tulevaa kautta. Ei ole epäselvyyksiä, etteikö Andy jatkaisi. Kun muistetaan hänen iso intohimonsa, joskus saattaa suusta tulla jotain, mitä hän ei ehkä tarkoita. Kuten tuo täältä lähteminen esimerkiksi.
– Kaikkeen on totuttu. Totta kai Andy Smith jatkaa Hakassa.
Millaisen Hakan Andy Smith on sitten saamassa ensi kaudelle?
– Sitä rakennetaan koko ajan. Olen erittäin tyytyväinen tämän hetken pelaajatilanteeseen. Tietty runko säilyy ja kaksi uutta pelaajasopimusta on tehty, pian toivon mukaan kolmaskin. Joukkueen rakentamiseen liittyy tietysti myös nämä tulevat pelit SJK:ta vastaan – sitten tiedetään vielä paremmin, mitkä ovat lähtökohdat tulevaan kauteen.
– Mutta olemme sopimustilanteessa edellä esimerkiksi viime vuotta. Meillä on erittäin hyvä tilanne. Ja tietysti vielä parempi, jos olemme europeleissä ja jos saamme kausikorttikampanjamme tavoitteen mukaan maaliin. Myös se toisi tietysti voimavaroja joukkueen rakentamiseen.
Haastattelu: Panu Markkanen
