Vähäisestä peliajasta huolimatta Kuqin harjoittelumentaliteetti ja nuorten pelaajien mentorointi saa osakseen harvinaisen voimakasta ylistystä.Hibsin 19-vuotias hyökkääjälupaus Ross Caldwell on yksi pelaajista, jonka Kuqi on ottanut siipiensä alle.
– Kaikilta voi oppia paljon. Shefki on todella kokenut pelaaja, ja hän on luultavasti auttanut minua eniten –paitsi kentällä, myös sen ulkopuolella. Hän tekee valtavasti näkymätöntä työtä, jota fanit eivät näe, Caldwell totesi Hibernianin tiedotustilaisuudessa The Edinburgh Reporterin mukaan.
–Harjoituksissa hän näyttää, kuinka pistää vartalo kunnolla likoon ja kuinka pitää palloa paremmin. Ne ovat niitä pieniä asioita. Hän asettaa minut ja Danny Handlingin sivuun, sillä olemme nuorimpia. Hän on erittäin ystävällinen kaveri. Hän ei kritisoi ketään, vaan yrittää vain auttaa meitä.
Myös Hibernian manageri Pat Fenlon yltyi ylistämään 36-vuotiasta Kuqia.
– Totuuden nimissä Shefkillä on ollut vaikeaa, sillä emme ole peluuttaneet häntä paljoa. Hän on ammattilaispelaaja, joka haluaa pelata, ja ymmärrän, että hän on pettynyt. Haluan kuitenkin lisätä, että hän on ollut kentän ulkopuolella ykkösluokkaa, Fenlon hehkuttaa.
– Hänen asenteensa harjoittelua ja nuorempia pelaajia kohtaan on ollut ainutlaatuista. En ole koskaan aiemmin nähnyt kokeneen pelaajan ottavan nuorempia pelaajia siipensä alle kuten Shefki. Hän on ollut omaa luokkaansa.
– Hän tietää, että hänellä on paljon annettavaa nuorille pelaajille, ja ehkä se on se polku, jolle hän myöhemmin astuu. Täytyy sanoa, että monet kokeneet pelaajat eivät olisi näin vähälle peliajalle jäätyään kiinnostuneita auttamaan nuorempia pelaajia, mutta hän on ollut todella avulias.
– Sam Stantonin ja Ross Caldwellin kaltaiset pelaajat näkevät hänet eräänlaisena isähahmona. Syy, miksi Shefki yhä pelaa tällä tasolla on siinä, kuinka hän on pitänyt huolta itsestään vuosien aikana, Fenlon päättää.
Skotlannin pääsarjassa toisena oleva Hibernian kohtaa lauantaina vieraskentällä Invernessin.
Lähde: The Edinburgh Reporter
Kymppipaikka.fi / JM
